八歲的彤彤天資聰穎，文靜好學，其他家長都替她的父母高興。然而，她五歲時雙眼已有一百度近視，需要戴眼鏡上課，現在更已超越五百度。她的父母擔心 不已，因為他們知道隨著愛女長大，加上她那「手不釋卷」及經常用電腦上網的習慣，其近視很大機會不斷加深，而深近視有機會令她將來患上白內障、青光眼、視 網膜脫落和黃斑點病變等致盲眼疾。
究竟有沒有辦法減慢兒童近視加深呢？醫學界相信，多參與戶外活動，適當的閱讀距離，坐姿正確，定時休息以鬆弛眼部肌肉等都是重要的。此外，眼科醫生 或視光師有時會建議某些兒童配戴「近視控制眼鏡」或採用「角膜矯形術」；然而這些方法效果因人而異，尤其是後者若處理不善，更可能引致角膜擦損、感染、結 疤等嚴重後遺症，令視力永久受損。故此採用前，必須與有關專業人員討論治療方法的優劣之處及了解其風險與成效。
至於採用阿托品(Atropine)眼藥水控制近視在醫學界已有數十年歷史，不過由於其副作用包括引起畏光，看近物不能對焦及可能增加紫外線傷害眼 球組織等，所以其使用並不普遍。近年有研究初步顯示，低濃度的阿托品既能避免副作用，也有減緩近視加深的效果，結果令人鼓舞，但是其長遠效用仍有待觀察。
無論如何，兒童近視的成因及控制方法，仍有很多未知之數。希望醫學界不斷努力，不久將來尋找到既安全又有效的方法以造福兒童。
作者：眼科專科醫生胡啟華
香港眼科學會 ：www.hkos.org.hk