盂蘭盆 / 中元節
中國曆法上農曆七月是「申」月，「建除」家是「破」月，有不吉利、破壞之意。在馬來西亞檳城，建築行業仍有傳統工人在七月不開工以為避忌，怕開工易發生意外。七月也是「儒、釋、道」三家三個節日的結合。儒家方面，現代人比較少接觸，它源於秋收時向祖先獻祭「秋成」，感恩庇佑，是除夕、清明、重陽外之四大祭祖大節，是敬祖盡孝之意。道家方面，七月十五是「地官」赦罪之日，地府放出眾鬼，故設道場普渡眾生。
佛教七月十五為「盂蘭盆」節，源自於「目連救母」孝道的故事。佛陀弟子中目犍連尊者是佛陀十大弟子，以「神通」第一著名，他用「天眼」找去世之父母，父親在天堂享福，但母親青提夫人因生前慳貪，不信因果，死後墮入六道之「餓鬼道」。餓鬼其喉嚨細如針，肚大如鼓，食物到嘴邊就化為火炭，只可以聞食物之香味充飢。目連利用其神通用鉢盛飯餸給母親，但母親因業力無法進食，目連悲痛求救於佛陀。佛陀指示，目連必須在七月十五僧眾，結夏(結夏是印度雨季，佛陀為防止僧侶外出踏傷蟲蟻，故規定禁止外出，集中在寺院修行)，安居圓滿日，準備百味飲食供養十方僧眾籍僧眾修行功德，才能普渡一切餓鬼。目連依此法其母才脫離「餓鬼道」。
民間因此俗稱七月為鬼月，七月十五為地府開門之日。在中國儒家及佛教影響下，其他國家也有放水燈、祭祖之活動，日本也有盂蘭盆節，不過大部分是用西曆8月15日，東京附近則是西曆7月15日，只有沖繩奄美古琉球地區才用農曆七月十五，日本主要是返鄉掃墓而非超渡眾生，多數地區核心都在8月13日至16日，13日迎火接祖、16日「送火」，在山頭上點火形成「大」字，其中最出名的是京都附近五山送火，夜晚在山上燃點出「大」字及「妙法」等字。日本在明治維新後改用西曆，這些傳統日子也用西曆，過年用西曆1月1日而不用農曆「立春」日，這都是日本保其節日形式，而失去其「內涵」「時空」之表現。