帶狀泡疹感染，俗稱「生蛇」，是由水痘病毒所引起，水痘復元後，病毒潛伏於神經節內，一旦身體狀況轉差，如感冒、休息不足，或是年紀大，免疫力下降時，便會伺機發作。
帶狀泡疹的發病位置以胸部最常見，其次是面部三叉神經所支配的範圍。三叉神經第一分支掌管眼睛及其四周的感覺，這一部分的疾病特稱為「眼部帶狀泡疹」，患者初時呈流感徵狀，如發燒、頭痛、身體乏力，眼睛周圍皮膚會有紅腫熱痛，灼燒或痕癢的感覺，在一兩天之後開始出現紅疹、水泡，這時病人會感到疼痛難當，之後水泡會慢慢結痂；若鼻尖出現水泡，則是一種警號，代表眼球可能被感染而造成角膜炎、虹膜炎，甚至影響鞏膜、視網膜、視神經，嚴重的可以致盲。通常，整個病程會持續約一個月，皮膚的症狀最早痊愈，但有時會出現後遺神經痛，可延續數月至數年之久，令患者飽受痛苦。
「眼部帶狀泡疹」治療的方式，最重要是於發病初期(最理想為72小時內)給予口服或靜脈注射抗病毒藥劑，可縮短療程，減少併發症，同時使用抗生素藥膏或藥水，預防細菌感染，較嚴重的發炎更會處方類固醇藥水和睫狀肌麻痺藥物以舒緩病情。
作者為香港眼科醫院眼科專科醫生
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