莫樹錦的研究發現，新標靶藥物有助延長患者存活期。(蘇文傑攝)
肺癌是全球最常見的癌症，每年約160萬人因此死亡。由中文大學醫學院領導的一項最新國際研究證實，帶有表皮生長因子受體(EGFR)基因變異的肺腺癌患者，在接受一線標靶治療後，如出現新基因突變及抗藥性，可轉用新式標靶藥，將無惡化存活期延長逾1倍。
香港每年大約有4,000宗肺癌新症，當中七成為肺腺癌，有約600至700人出現EGFR基因突變。對於這類病人，現時以標靶藥物「酪氨酸激酶抑制劑」(TKI)一線治療，然而大部分患者接受治療大約9至13個月後，便出現抗藥性，當中有六成患者的癌細胞出現「T790M」基因突變，癌細胞「進化」，令病情再度惡化，需接受化療。
中大醫學院腫瘤學系系主任莫樹錦在2014至2015年進行研究，比較帶有T790M基因突變的病人，在接受新式標靶藥「奧希替尼」(Osimertinib)，與傳統化療的分別。結果發現，前者的無惡化存活期平均超過10個月，較化療的約4個月超過1倍，而且令腫瘤縮小或消失的病人比率，亦達71%，高後者近四成。
莫樹錦表示，病人在接受TKI治療一段時間後，如果出現惡化，就應檢測是否有T790M基因突變，若證實出現就使用新藥。不過他亦補充，新藥出現肚瀉、出疹等負作用的機會，較化療高4倍和6倍；而貧血、食慾下降等，則機會較少。
該藥最近上市，患者每月需自費約4萬至5萬元接受治療，他希望新藥長遠成為獲資助藥物。