這些年我們學會了與疫症共存，戴口罩、勤洗手成為了生活日常。縱然如此，對於皮膚質素相對較差，或是本身患有濕疹或銀屑病的人而言，長時間戴著口罩無疑加重皮膚的負擔，甚至使原有病情惡化。有醫生指出，近年因「口罩痤瘡」求診的個案確有上升趨勢，建議患者應穿戴合適的口罩以並適時替換，多使用不刺激皮膚的潤膚膏，以減低致病以及過敏的風險。
長期戴口罩 易滋生細菌
「口罩痤瘡」英文為Maskne，亦稱為口罩痘或口罩肌，是指長期戴上口罩，臉部被口罩覆蓋的部位，主要因為摩擦的關係而長出的暗瘡。劉女士（化名）過去數月就飽受這種疫情後遺症影響，被口罩覆蓋的範圍都有大小不一紅色的“痘痘”，更有發炎含膿情況。經過醫生診斷後，證實她患上了「口罩痤瘡」，與長時間佩戴口罩有關。最終，她需要服用抗生素藥物抑制炎症，再加上外用藥；並且在使用口罩前後塗抹潤膚膏，病情才得以受控。
皮膚科專科鄭天錫醫生指出，口罩覆蓋範圍的溫度及濕度會上升，酸鹼值改變，有些細菌或真菌會隨著這些物理條件變化而增生，引致菌叢失衡從而導致暗瘡、玫瑰痤瘡或脂溢性皮膚炎等較容易發生。即使本來健康的皮膚，也有機會患上這些皮膚病。若然本身患有皮膚病，更有機會令病情惡化。他舉例，銀屑病患者面部皮膚若帶有紅疹，有機會因為口罩磨擦臉部及耳背的皮膚的關係，令病情更為嚴重。
戴口罩4小時 休息15分鐘
部份患者或因此自行購買外敷藥膏應對，然而鄭醫生提醒，部份藥膏未必適用個人的病情。一旦應對失當，錯過黃金治療時機，除了病情會變得更嚴重外，甚至有可能留下疤痕。「原有的皮膚病可能會因口罩改變了皮膚的微生物組成及物理環境，慣常使用的藥物或坊間的外用藥膏未必能有效應對，有時甚至令病情惡化，患者最好盡早求診。」他又提醒銀屑病患者，盡可能把原有病情妥善控制，將有助減低「口罩痤瘡」帶來的影響。
隨著疫情未知何時消退，長時間戴口罩已成生活一部份，人們唯有透過改善使用口罩的習慣，減少其對皮膚可能的傷害。鄭醫生引述美國皮膚科學會建議，每4小時應在合適及安全情況下除下口罩休息15分鐘，並且選用不刺激皮膚的物料製造之口罩，佩戴前後應多搽潤膚膏。女士們則盡量不要化妝，否則或會加重皮膚的負擔。
除了「口罩痤瘡」這種後遺症，經常洗手或使用酒精搓手液，也會令手部皮膚愈發乾燥。鄭醫生指出，過度潔手會導致皮膚表層的脂肪流失，從而減弱皮膚屏障功能。這不但會令皮膚表面水份容易流失，同時外界的過敏原及刺激物較易進入皮膚，或會誘發皮膚炎。他建議，避免使用太熱的水洗手，超過攝氏40度的熱水會破壞皮膚屏障功能。最好選擇含有潤膚成分但不含防腐劑、香料或染料的潔手液。在清潔雙手後，應以毛巾逐少印乾水份，切勿用力擦乾皮膚表面，以免造成皮膚刺激或損害；然後塗上潤膚膏，免卻皮膚變得乾燥。
皮膚科專科鄭天錫醫生