不少人的身體曾無故出現被蚊子叮咬後的腫包，但原來這可能是過敏的徵狀之一。「蕁麻疹」(俗稱風癩)是很常見的症狀，平均有約兩成人曾出現此情況，蕁麻疹雖會於24小時內自動消退，但經常反覆發生，而且任何年齡的人士均會患上，嚴重可致呼吸困難、全身水腫及過敏性休克，有機會致命。
蕁麻疹的成因是因外來化學物(致敏原)刺激身體，身體誤以為該物質會對身體產生危害，體內的肥大細胞會製造大量組織胺以應對外來物質的刺激，而組織胺會令皮膚放鬆及血管擴張，由於血管變薄，令水份滲出血管，故會令皮膚長出腫包。雖然蕁麻疹的情況一般較輕微，可在短時間內消退，但這現象若發生在較深層的血管時，皮膚會腫脹加厚，形成血管性水腫，嚴重可致過敏性休克，若未能於5至10分鐘內得到治療，足以致命。
蕁麻疹分急性與慢性，急性佔大多數，通常由致敏原，如食物、花粉、塵蟎等引起；而慢性蕁麻疹則多與自身免疫系統疾病有關，如系統性紅斑狼瘡及白血球病變等。慢性蕁麻疹會持續發作至少6周，一般需要專科醫生評估，找出相關免疫系統疾病，並配合免疫調節藥物，以控制患者症狀。
世界過敏週香港統籌陳偉明(圖右1)指，醫學界對於急性與慢性蕁麻疹的診治均有新發展。醫學界近年發現有較少副作用的新型抗組織胺及免疫系統調節藥物，如抗球蛋白E型藥物，對於慢性蕁麻疹的病人提供更多的藥物選擇；另外，醫學界亦提出「免疫脫敏治療」以治療急性蕁麻疹，療程一般為期2至3年。療程原理是讓患者接觸小量致敏原以調節身體，讓身體得悉該致敏原對身體並不會構成危險，患者接受治療後，對致敏原的敏感度會大大減少，效果可持續8至10年。
