中國為澳洲龍蝦最大出口市場。(資料圖片)
龍蝦成為了澳洲及中國關係惡化的犧牲品？有澳洲官員透露，中國海關近日在一個機場，以檢查金屬含量為由，扣留多噸澳洲龍蝦。
中國為澳洲龍蝦最大的出口市場，以2018至19年度為例，澳洲龍蝦的出口總值中，出口至中國的多達94%。
澳洲貿易部長伯明翰(Simon Birmingham)表示：「我們留意到，一些優質貝類海產出口至中國時，在清關方面遇到了問題，我們正與業界就此緊密聯繫。」伯明翰又指，中國此舉涉嫌違反世貿規則及中澳自由貿易協定。
澳洲農業部長利特爾普勞德(David Littleproud)指出，龍蝦在出口前已接受檢驗，無需中方再次檢查，澳洲將保留向世貿申訴的權利。利特爾普勞德續稱：「澳洲是受到針對。沒有其他出口龍蝦到中國的國家，被要求再次檢查。」
澳洲出口商憂慮，如龍蝦滯留的時間過長，在送抵餐廳或酒店前恐怕已變質，為免受到拖延，澳洲大部分出口商已暫停向中國出口龍蝦。
中國外交部回應稱，中國海關是依法對進口海產品，在進口口岸實施檢驗檢疫，合格後放行；這既是執行國家有關法律法規的要求，也是保障中國進口消費者食用安全的需要。
自要求調查新冠肺炎病毒的源頭後，澳洲與中國的關係明顯惡化，中國近月已先後對澳洲的紅酒、牛肉及大麥實施貿易限制。