中國的12種野生「貓」。
貓科動物通常被認為是生態系統的健康指標之一，中國是世界上野生貓科動物種類最豐富的國家之一。最新的一次調查顯示，中國現有野生「貓」共有12種，一起來看看有哪些：
文：當代中國
中國特有的荒漠貓，是最神秘的「貓」之一，直到1992年才正式定名，2007年才拍到第一張野外照片，2018年才有了首次野外繁殖記錄，目前只分布在青海西部和四川北部。圖為青海西寧野生動物園救助的荒漠貓幼崽。（圖片來源：西寧野生動物園@微博）
中國野生貓科動物共12種
北京大學生命科學學院、北京師範大學等研究機構，早前對中國野生貓科動物進行了10多年來的首次系統性盤點調查。結果顯示，中國現有野生貓科動物共有12種，分別是：虎、豹、雲豹、雪豹、（歐亞）猞猁、金貓、豹貓、兔猻、荒漠貓、亞洲野貓、雲貓和叢林貓。
一圖看清中國12種野生貓科動物。（圖片來源：視覺中國、shutterstock、微博、網上圖片，製圖：當代中國）
每一種「貓」可能有不同的亞種，比如中國現有的東北虎、孟加拉虎，就屬於虎亞種。這些「貓」體型有大有細，最大的貓科動物、虎，體重可達300公斤以上；最小的貓科動物兔猻，體重只有2至3公斤，體重差距高達百倍。體重超過15公斤以上的「貓」，被稱為大型貓科動物，包括虎、豹、雲豹、雪豹這4種；猞猁和金貓體型中等，其餘6種則屬於小型貓科動物。
中國12種野生貓科動物的體型差異很大，從這張圖可以直觀看出牠們的體型差異。（圖片來源：CCTV影片截圖）
國家一級保護動物
在所屬生態系統中，貓科動物無論體型大細，都屬於捕食者，對於維持生態系統平衡有關鍵作用，是生態健康的標誌之一。中國的12種「貓」，均屬於國家重點保護野生動物。當中虎、豹、金貓、雲豹、雪豹、荒漠貓、叢林貓是國家一級保護動物，其餘為二級保護動物。
生活在森林中的雲豹，隨着原始雨林的消逝而面臨生存危機，目前僅在藏東南、雅魯藏布江大峽谷區域生存，野外種群數量可能不足100隻。雅魯藏布江大峽谷，是地球上最深的峽谷，具有從高山冰雪帶到地河谷熱帶雨林等9個垂直自然帶，保留着中國面積最大的一塊原始森林，生活着金貓、孟加拉虎、雲豹、金錢豹、雪豹、豹貓等6種貓科動物，擁有最全花色的金貓種群，因此也被稱為「貓谷」。
雲豹是最為瀕危的野生貓科動物之一，擁有美麗的皮毛花紋和長長的尾巴，在野外很少能捕捉到牠的蹤迹。重慶動物園是中國唯一能見到雲豹的動物園。（圖片來源：重慶動物園@微博）
中國怎樣保育野生貓科動物？
中國過去幾十年來，一直致力於保育野生貓科動物，包括停止森林砍伐、修復棲息地環境、設立國家公園、自然保護區等，近年所有野外貓科動物種群的數量都有所回升。
在東北虎豹國家公園，野生動物巡護員在山間巡邏。（圖片來源：視覺中國）
以東北虎和東北豹這2種野生貓科動物為例，東北重點國有林區自2014年起陸續停止天然林商業砍伐，2017年開始試點東北虎豹國家公園，對4萬多公頃虎豹棲息地進行生態修護，對野生動物展開「天地空」全覆蓋實時監測。到2022年，這裏的東北虎、東北豹種群數量分別由27隻、42隻增加至50隻、60隻，保育卓見成效。
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