支援癌患家庭10年助減困苦

現時香港每年有逾3萬宗癌症新症，而且數字持續上升。患上癌症，患者及照顧者都承受巨大壓力，在多方面都需要支援。「賽馬會『攜手同行』癌症患者支援計劃」在過去10年間服務了36,000名患者及照顧者，計劃督導委員會主席暨香港防癌會主席朱楊珀瑜強調，一對一全程支援服務方可為患者提供最大的關顧。

一對一全面支援

朱楊珀瑜續指，「首先患者毋須向不同個案經理重複講述痛苦的經歷；其次，由心理輔導、藥費資助轉介等重要事情，到陪診、的士優惠券等小事都可以照顧得到，作全方位支援。」賽馬會「攜手同行」癌症患者支援計劃由2015年正式開始，到2021年擴展至4個合作機構，包括基督教家庭服務中心、雅麗氏何妙齡那打素慈善基金會、香港聖公會麥理浩夫人中心及銘琪癌症關顧中心，支援全港各區癌患家庭。2022年推出「走過驚濤駭浪癌症病人照顧者全面手冊」網站，讓照顧者也要好好照顧自己。

減負面情緒及困苦程度

今年計劃正式完結，為檢視計劃成效，香港大學行為健康教研中心訪問了300名參與計劃的患者及照顧者，比較參與前後的狀況。結果發現，癌症患者的困苦程度、負面情緒、社交逃避和家庭問題都有減少。賽馬會「攜手同行」癌症患者支援計劃研究成員、香港大學行為健康教研中心溫浩然博士指，「如拆分65歲或以上患者及65歲以下年輕患者，他們的困苦程度分別下降36%和33%；負面情緒則均減少25%。而正面情緒和家庭問題方面，雖然65歲或以上組別起初分數較低，但接受服務之後，已貼近年輕患者的水平。」照顧者方面，心理健康分數上升了21%。

須長時間陪伴式支援

研究曾向受訪者作出訪談，發現不少患者對外會表現得很正面，在家才發放負能量，由照顧者全盤接收；另外，亦有照顧者怕麻煩別人，不想成為他人的負擔。研究結果顯示，支援介入前，他們常感焦慮無助，對支援的需求較大；參加計劃初期，因有全方位的幫助，情緒顯著改善；到後期，透過心身心靈輔導、賦能課程和互助小組等，有助患者及照顧者釋放情緒壓力。有參與者表示，長時間的陪伴式支援十分重要。

望可作為支援指引

溫浩然續指，「研究同時發現，年輕患者常在正負面情緒間爭扎，患癌出現負面情緒無可避免，而他們亦普遍相信自己有較高康復機會，同時希望在社交媒體上表現自己樂觀及堅韌心態。至於年長患者，因擔心成他人負累，較少主動尋求協助，亦因此生活中較難感受到正面情緒，導致家庭問題也較多。」照顧者除了日常起居、陪診等之外，亦擔綱情感支援角色，壓力不容忽視。

溫浩然認為計劃可能患者提供表達情感及尋求支援的空間，使家人間可坦誠交流，令困苦程度、負面情緒及家庭問題大大減低。另一方面，計劃也為照顧者提供實用照顧技巧、癌症資訊，以及抒發情緒壓力的支援空間，令其心理健康有所改善。賽馬會「攜手同行」癌症患者支援計劃研究項目負責人、香港大學行為健康教研中心總監何天虹教授指，結果反映出，透過醫社會作，可為癌患家庭提供更佳支援，長遠有助填補現時政府服務的空隙。香港防癌會希望是次計劃、研究數據及結果，可供政府及其他服務提供者參考，作為支援指引。