肝癌是本港癌症殺手第3位，死亡率相當高，由於香港與外國的肝癌成因與治療考慮等不同，因此本港醫學界繼早前訂立「香港肝癌分期系統」後，更制訂「治療不能切除肝癌腫瘤的香港共識聲明」，建議為患者度身訂造治療方案，建議亦已刊登於國際醫學期刊《肝癌》。
肝癌進入晚期，會出現右上腹痛、腹部腫脹、發燒、皮膚及眼睛泛黃、體重下降、疲倦及虛弱等症狀；然而在治療上卻困難重重，港大醫學院內科學系臨床副教授邱宗祥醫生解釋，有八成至九成患者因肝硬化令肝功能受損，但大部分治療肝癌的藥物又需要由肝臟代謝，因此藥效受到影響，繼而令治愈率下降。
分期系統大增存活率
香港醫學界以往根據「巴塞隆拿臨床肝癌分期系統」作分期及安排治療，但香港人的肝癌成因與外國人不盡相同，本港患者主要跟乙型肝炎有關，而外國多為丙型肝炎、酒精引致的肝硬化及非酒精性脂肪肝疾病而誘發。
港大醫學院外科學系臨床副教授張丹圖醫生亦指出，全球有八成肝癌患者是亞洲人，香港醫學界已累積多年治療肝癌經驗，故會採取較積極的治療方案，「早前訂立了『香港肝癌分期系統』，會因應病人屬1至5期而採取手術切除、射頻燒灼術、肝癌經動脈化學栓塞術、肝臟移植等治療手段。而一項分析了3,856名香港肝癌患者的研究亦顯示，採用香港肝癌分期系統，比起巴塞隆拿分期系統，患者的5年存活機率可大幅提升多達48個百分點。」
張丹圖(左)及邱宗祥(右)認為，治療肝癌共識聲明有助病人得到更適切的治療方案。
提供治療大綱
針對本港情況，有55%肝癌患者於確診時已不能切除腫瘤，為令患者可獲得更適切的治療，14名來自兩間醫學院、5間公立醫院、涵蓋外科、內科腫瘤科、臨床腫瘤科及放射科的醫生，根據他們多年的臨床經驗及深入討論，制訂了「治療不能切除肝癌腫瘤的香港共識聲明」，提供一個治療大綱，包括了香港肝癌分期系統及45點治療建議，為患者提供個人化的治療方案。
治療方法多
聲明中建議了一些治療方法，如局部消融術和肝癌經動脈化學栓塞術未能應用或效果不大時，可使用經肝動脈放射性栓塞治療(TARE)，將放射性藥物釔90經肝動脈注入癌細胞，再堵塞血管阻隔血液，將癌細胞殺死；而較新的治療方法有立體定位放射治療，透過影像導引系統，令放射線對準腫瘤，而不會影響正常器官。免疫治療亦是另一個可採取的方法，透過重新啟動免疫細胞的辨識功能，攻擊癌細胞，對大約60%患者有幫助，研究發現整體存活期中位數達15個月。邱宗祥最後建議，「患者的病情會不斷變化，治療應隨之調整，每周召開跨專科多系統性小組會議，以訂定最合適的個人化治療，患者也應積極配合，找出最合適的治療方式。」
邱宗祥表示肝癌免疫治療，或成晚期患者的治療希望。