健康解碼｜91歲糖尿病母親生蛇劇痛數星期兼血糖波動病友組織籲加強教育及疫苗資助

「最初只是頭痛，我以為只是普通偏頭痛。」糖尿天使創辦人余雁薇（Kammie）回憶91歲母親感染帶狀疱疹（生蛇）的經歷，至今仍歷歷在目。母親本身患有糖尿病，起初只是單側頭痛，其後痛楚蔓延至耳後，短短數天內迅速惡化，即使服用止痛藥亦無法紓緩，最終確實患上生蛇。

Kammie憶述，母親發病首天只感到一側頭部疼痛，到第二天耳後開始劇痛，第三天痛楚更比前一天嚴重數倍，甚至影響食慾。她其後留意到母親下巴及嘴唇陸續出現紅疹，聯想到可能是生蛇。由於知道生蛇有72小時黃金治療期，她立即陪同母親到急症室求醫，最終確診有帶狀疱疹，並開始接受抗病毒藥物治療。

然而，即使及時接受治療，母親的病情仍對身體造成不少影響。由於本身腎功能較差，醫生未能處方較強效的止痛藥，只能使用基本止痛藥，因此治療初期仍承受劇烈痛楚，食慾大受影響。Kammie亦留意到，母親感染生蛇期間，血糖出現明顯波動，尤其空腹血糖較平日偏高，需要更頻密監察。完成抗病毒療程後，神經痛仍持續數星期，至今耳部仍會間中疼痛，她亦發現母親的聽力較患病前有所下降，擔心生蛇已對其日常生活帶來長遠影響。

病友易忽略生蛇風險

這次經歷令Kammie深刻體會到，生蛇對糖尿病患者的影響遠較一般人想像中嚴重。她指出，不少糖尿病患者平日將注意力集中於控制血糖，以及預防心血管疾病、腎病及糖尿眼等併發症，卻容易忽略感染性疾病同樣會對健康造成重大影響。

她表示，不少糖尿病友都知道自己屬生蛇高危人士，但真正採取預防措施的人並不多。她認為，其中一個主要原因是疫情過後，不少人對疫苗仍存有疑慮。「很多患者擔心自己原本沒有病，接種疫苗後反而會出現不適，因此對所有疫苗都較為抗拒，不只是生蛇疫苗。」此外，現時生蛇疫苗需自費接種，對不少長期病患者或低收入人士而言，數千元的接種費用亦是一項不小的負擔，不少人得知價格後便打消接種念頭。

除了費用及心理因素外，Kammie認為，健康教育不足亦是患者卻步的重要原因。她指出，不少患者覆診時未必會主動獲得相關資訊，醫護人員亦未必每次會提醒患者接種成人疫苗，以致不了解接種疫苗對預防疾病及減少併發症的重要性。