白宮東翼部分位置被拆卸。(美聯社)
美國白宮周一正式啟動東翼部分建築的拆卸工程，為總統特朗普力推的2.5億美元、面積達9萬平方呎的豪華宴會廳鋪路。今次工程將成為白宮自1948年杜魯門陽台增建以來，最大規模的結構變更。
1948年白宮最大改建 爭議中動工
現場照片顯示，重型機械把白宮東翼外牆拆除，碎裂的窗框與建材散落一地。負責華府政府建築審批的「國家首都規劃委員會」(NCPC)尚未審批有關工程，但白宮幕僚長兼NCPC主席沙爾夫辯稱，該委員會對拆卸工程沒有管轄權；另由於聯邦政府停擺，NCPC辦公室目前關閉，無法回應審批進度。
特朗普稱成本由金主承擔
特朗普在社交媒體宣稱，這個可容納999人的玻璃幕牆宴會廳將「完全由愛國企業與個人捐贈」，並強調工程「絕不觸碰主建築結構」。白宮至今未公開捐贈者名單。
東翼自1902年建成後歷經多次改建，傳統上是第一夫人主要辦公區。白宮發言人萊維特7月曾保證「不會拆除任何結構」，如今改口稱東翼辦公室將臨時搬遷並「現代化翻新」。特朗普上周向金主展示模型時，更將宴會廳容量由最初公布的650人大幅增至可容納近1,000人。
