港珠澳大橋東人工島的防波堤，被指遭沖塌及施工質素惹爭議持續一周。為了解防波堤最新狀況，本報記者昨由大澳出發，前往東人工島海域，冀分別從海、空角度，近距離直擊防波堤及人工島的周邊建設。另外，路政署長鍾錦華日前親身到珠海與大橋管理局代表會晤後，昨就防波堤的扭工字塊「特殊」擺放方式現身解畫，指現行擺放方式發揮不同功能，力撐防波堤設計科學、合理及安全。
記者昨早在大澳乘船出海，約15分鐘後駛近東人工島附近水域。船夫為將船盡量靠近人工島，漸漸駛至距離約300米，讓記者近距離觀察該島及周邊防坡堤。由於船隻從南面靠近人工島，記者最先看到是南面規則地擺放、密密麻麻大型扭工字塊組成的防波堤，彼此互相扣連，島上便是樓高4層的「灰色建築物」，即綜合營運中心。
其後船隻再駛至島的西面，近距離視察今次防波堤的爭議地方，即人工島的前端，接連隧道沉管的位置，從水面看，該範圍的扭工字塊明顯低於周邊的石屎塊高度，亦未有如人工島兩旁般密集及有明顯排序。
另外，從航拍的鳥瞰相片，亦可隱約窺探該處水域近水面處出現多塊密集擺放、但不規則的扭工字塊群，遠觀更呈現黑色點點。隨著船隻逐步駛入水域中心位置，海浪拍打響亮，不時翻起白頭浪，致船隻搖晃不定，可見該處海域若遇著大風浪時亦會對駛經的船隻構成威脅。
路政署稱，排列整齊及排列參差的扭工字塊發揮不同功能。(本報獨家圖片)
高架橋已連接東人工島。
路政署：扭工字塊非隨意放
至於今次事件的爭議點，在於防波堤的扭工字塊擺放方式與工程界一般做法有異，路政署事隔一周終於向傳媒交代，首席政府工程師江大榮解釋，部分排列整齊，部分則排列參差，源於兩者的扭工字塊發揮不同功能。其中一種鋪設是高於水平線並離開水面，且整齊擺放的是用以防浪；至於部分看似散落的扭工字塊，主要鋪設在水平線以下，由岸邊至130米外的海面均有放置，用於保護隧道沉管結構。
江大榮表示，大橋管理局早前所解釋扭工字塊是「隨機安放」，有關字眼在工程界是「由來已久」，是建造海堤專用的方法，有一定密度及規範，達到保護沉管表面結構。他續指，人工島頭端位置是在每10米乘10米內，擺放不少於55個扭工字塊，東人工島每塊5噸，西人工島則是每塊8噸，而扭工字塊是按設計利用船隻放置在水平面下，不是隨意放置。
被問到若扭工字塊放置至對出130米，為何圖片看到水底扭工字塊只集中在其中一邊，鍾錦華稱，離開人工島愈遠，隧道便會愈深，扭工字塊亦隨走線放得愈深，水面或會看不清楚。
土木工程師倪學仁對路政署的解釋仍有質疑，認為大橋人工島使用的扭工字塊較萬宜水庫使用的還小，令人難以相信足以抵禦300年一遇的風浪。他建議政府應以海底攝錄方式，檢測水底的扭工字塊擺放密度是否相同，重建公眾對大橋安全的信心。土木及結構工程師蘇耀坤亦認為，路政署的說法未能服眾，只是重複大橋管理局的論調。他又指，人工島的前端防波堤始終留有缺口，只會助長日後扭工字塊被沖散，憂長遠令防波堤崩塌。(相關新聞見A4)
大橋裝設指示牌。
有工人在橋躉進行工程。
香港口岸的高架橋接線工程接近完工。