室內空氣質素差降生產力 空調異味人體皮屑成元兇

大部分市民每天有超過七成時間，處身於室內，而室內的空氣質素與健康有密切關係。浸會大學一項研究首次證實，人體的皮膚鱗屑(即從皮膚表面脫落的細胞)，成為空調製冷系統中細菌的食物來源，令肉眼看來無塵埃的通風系統，也會發出類似尿液或體臭的異味，導致不適感甚至生產力下降。浸大生物系副教授賴嘉雯表示，室內空氣質素間接影響健康，故不容忽視。

研究由2016年起，以實地考察及實驗形式進行，賴嘉雯表示，皮膚角質可被細菌產生的角質蛋白酵素分解，變成細菌的食物來源，被消耗分解後排放至空氣中，導致類似尿液和體臭的氣味。

她表示，氣味對人體健康無大影響，但會影響心理質素，帶來不舒適感和生產力下降，物業管理及工程界人士一般認為，異味是源自積聚的灰塵及不同類型的微生物、骯髒的空調系統所致，故普遍做法是反覆清洗空調系統，以消除異味，但研究卻發現，一些潔淨、沒有灰塵積聚的空調系統也發現有異味，故反覆清洗並非減輕異味的長遠對策。

研究團隊從有接獲異味投訴的空調系統採集10個微生物樣本作進一步研究和比較，經分離的細菌生物特性後，證實由空調系統排放出的葡萄球菌是異味的源頭。賴嘉雯認為，長遠必須減少皮膚鱗屑進入空調系統，才能有效改善室內異味問題，因皮膚鱗屑的大小一般超過0.001厘米，故在空調系統安裝一個密度合適的隔塵網，便能有效阻隔皮膚鱗屑進入及積聚在製冷系統中，從而改善異味問題。