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港大微生物學系講座教授袁國勇(圖)與同系名譽助理教授龍振邦，周三深夜撤回當日於《明報》刊登斥「中國人陋習劣根才是病毒之源」的文章。而早於同日下午，袁接受《深圳衞視》及《直新聞》訪問，已表示對文章被輿論誤解，甚至被罵被抹黑，他強調「作為一個科學家，最重要的是先要面對真相」。報道並引述袁說「或許沒人比我更愛國了。」
袁國勇在訪問中強調，必須尊重專業，當有人「拉響警報，感覺有事發生了」，先不要判他的話是錯，要視乎有否實際證據支持；「不要判斷會不會人傳人，就先當會人傳人來處理」，這樣的態度才能有效阻止疫情擴散。他指，要承認做得不好的地方，不回避真實，面對真相，要有謙卑態度面對自己的不足，「國家會更強盛，更加興盛」。
就食野味問題，袁國勇告誡，希望所有中國人、老百姓，經歷兩次慘痛教訓後改變飲食文化及生活習慣，稱留意到全國人大正立法禁吃野味，稱若法例落實，理論上可改變現況，但暫未聽聞有很好的法例管制菜市場的衛生環境。他又讚揚，今次疫症可以清楚表現到中國的科研實力很強，在短時間內找到病毒並進行臨床測試藥物。
袁龍二人周三於《明報》撰文題為《大流行緣起武漢 十七年教訓盡忘》的文章，文章指民間及國際媒體以「武漢肺炎」稱呼新冠肺炎方便溝通；駁斥病毒源起美國的講法自欺欺人，諉過於人；又以「中華民國」形容台灣，後一度修訂，深夜再撤回整篇文章，稱二人是科學家，不了解亦無意捲入政治，文章表達不適當甚或用詞有錯並非原意，旨在提出尊重真相，移風易俗，對當中手民之誤引起誤會致歉。
