NBA總決賽｜溜馬首席助教Jenny Boucek 單親媽媽兼顧戰術與育兒
今年印第安納溜馬後衛夏利貝頓（John Haliburton）不止一次絕殺敵方，他當然是超級功臣，但背後亦有一眾無名英雄扶持。
其中在3月11日，溜馬正與數支東岸球隊競爭季後賽席位。當晚面對密爾沃基公鹿一戰，是爭取首輪主場優勢的重要戰役。比賽最後3.9秒，球隊落後3分，溜馬主教練卡拉奧（Rick Carlisle）在關鍵時刻轉向首席助教之一的Jenny Boucek說：「是時候出動妳那個邊線戰術了。」
戰術構思十分簡單，由發球者站在中場，其餘4人排列在中線後方，仿如「四接應」陣式，之後各自沿指定跑線切入禁區，由發球者迅速找出空位出手機會。
溜馬當日正正以此戰術成功反勝。南赫特（Andrew Nembhard）擔任發球者，夏利貝頓由遠端繞過3名隊友走入底角接球，偏身3分命中更搏得犯規，罰球射入後，以1分反勝公鹿。
這一球，不但開始夏利貝頓本季神奇表現，也是Boucek教練生涯的亮麗時刻。
「這對我們整季影響重大。」卡拉奧說。「她不單知識豐富，還具備出色的人際溝通、傾聽能力及謙遜態度。我相信她是有機會成為NBA第一名女總教練。」
卡拉奧讚人際關係好
總決賽首戰再度驗證她的價值。夏利貝頓再度命中致勝球後，轉播畫面切至溜馬暫停時戰術討論，主導者不是卡拉奧，而是Boucek。她部署的防守成功阻截卡魯素（Alex Caruso）傳向籃下的邊線的傳球，幫助球隊鎖定勝局。
「總教練跟我說：『今年這方面交給妳。』」Boucek向 ESPN 表示，「我不想令他失望，也不想令球隊失望。有時覺得他把我推到深水區，但他信我，有時比我信自己還要多。當別人給你機會，你就會盡力完成使命，因為你是團隊一員。」
這份信任，成就了她不凡的職業生涯，亦延伸至她同樣非凡的個人身份。她是一位NBA單親媽媽助教。
與多數助教一樣，Boucek每晚賽後都會重看比賽並剪輯影片作為翌日球隊會議用，但不同的是，她還要同時陪伴6歲女兒Rylie的活動。球隊為她安排了特別配套：Rylie及一名成人陪同者（通常是她父母或朋友）可隨隊出征任何3晚以上的客場賽事。
溜馬防守表現顯著進步，從上季聯盟第24名，升至本季第14名，自元旦起更躋身前10，季後賽防守效率較去年提升了每百回合5分。
明星前鋒施安簡（Pascal Siakam）亦表示：「Jenny非常出色。我初來印第安納，面對新體系需快速適應，她幫了我很大忙。她總能提供清晰指導。」
Boucek並非一開始便相信這一切會發生，甚至曾經無數次懷疑。大學畢業時，她原本以為籃球路已完結。當時WNBA尚未成立，她亦正準備依循家族傳統考醫科。然而她延長一年修畢雙主修課程，剛好碰上WNBA首季開始。
她決定報名公開試訓，最終成功入選克里夫蘭搖滾人，開啟職業生涯。「我見到觀眾席上有成熟女性為球賽激動落淚。」
1998年因傷於WNBA退役
即使1998年因傷被迫退役，她仍然感受到籃球的召喚。克里夫蘭前助教Ron Rothstein當年常抽空觀戰女隊比賽，他欣賞Boucek的防守熱情。後來他受尊帥（Pat Riley）邀請執教WNBA邁亞密太陽，便第一時間想到她。
「我從未執教過女性，知道要倚重她們當我的導師，」他說，「Jenny幫助我建立整隊，她極為聰明、勤奮，是我見過最好的助手。」Boucek也感激他：「Ron是NBA最出色的老師之一，萊利就是請他訓練史普斯特拿（Erik Spoelstra）。他開拓了我對籃球的視野。」
Boucek的家族滿是學術菁英，父母系都有不醫學界猛人，「我出身自擅長系統化解難與創新的人，亦有熱愛關懷人心的特質。」她說。
她從沒打算成為NBA首名單親母親教練，也沒刻意成為第一名女主帥候選人，但如今身處此位，選擇以科學方式應對。「我研究了很多關於依附理論和親子心理學，了解孩子在不同階段對主要照顧者的需要。」
但她坦言，過去未必如此從容。2017至18年在薩克拉門托帝王任職時，她隱瞞了懷孕消息，直至有次與主帥佐亞治（Dave Joerger）打網球時，擔心心率過高，才坦白一切。
「我不想別人知道，怕同事改變態度、球員對我手下留情，或球隊禁止我出差。」她說，「女性常被迫選擇：要成為好母親，是否就不能升職？若想組建家庭，是否就要中止事業？」
但佐亞治告訴她：「為甚麼不能兩者兼顧？」
Boucek說：「我一直想做母親。以往我忙於教學、周遊世界、拜訪球員，直到40歲，任西雅圖暴風主帥時，我才意識到生育時機即將消逝。醫生建議我若想自然懷孕，需要盡早考慮。我曾期望找到理想伴侶建立家庭，但最後我選擇一人面對。我失去了夢想中的家庭構圖，但仍渴望成為母親，所以我決定去試。」這個決定讓她冒上失去感情、失去事業的風險，但她說：「就算失去一切，我都要試一次。」
最後她發現，身邊有無數朋友與教練伸出援手，協助她在兩個身份中都做到最好。
如今，她正站在總決賽球隊的第一排教練席上。「我待過8支球隊，4度打進總決賽，」
原文刊登於 Yahoo 體育
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