醫學新發現 研究：1種微量元素或可逆轉阿茲海默症
阿茲海默症是常見於長者身上的認知障礙症，過去研究指此病與有害物質在大腦積聚有關。哈佛大學一項長達7年的研究揭示，微量金屬元素「鋰」的流失，可能阿茲海默症中扮演關鍵的角色，若能成功補充微量的「乳清酸鋰」(lithium orotate)，或可逆轉傷害及恢復腦功能。
清除類澱粉蛋白斑塊及濤蛋白纏結
在健康的大腦中，鋰負責維持神經元的連結與溝通，幫助清除可能阻礙腦功能的細胞碎片。在《Nature》刊載、由哈佛大學醫學院進行的研究便發現，如體內的鋰被耗盡，就會加速與阿茲海默症相關的類澱粉蛋白斑塊與濤蛋白纏結的形成。
研究團隊再利用小鼠進行實險，讓患病小鼠補充極低劑量的乳清酸鋰後，小鼠腦內的類澱粉蛋白斑塊及濤蛋白纏結幾乎完全被清除，為治療阿茲海默症打開新的方向。
未經人體驗證
不過，研究人員強調，鋰能否成為治療阿茲海默症新方法仍言之尚早，並呼籲人們不要自行服用鋰或相關產品，因為研究結果尚未經人體驗證成效，發生在小鼠身上的情況未必能在人體中複製。
未有參與研究的專家則指研究結果令人振奮，尤其是乳清酸鋰的成本低廉，若能對付阿茲海默症對廣大患者而言是巨大的喜訊。