過了期的藥物，到底能否使用？(互聯網圖片)
相信不少人家中的藥箱，都有存放各式緊急藥物，但其實過了包裝列明的保質期，它的藥效到底會怎樣？藥物本身是否如包裝所言會「過期」？原來部分藥物效力顛覆了大家的常識！最近《Live Science》就引述了專家資訊，為大家拆解箇中迷思。
原來已知一些常見藥物，只要在理想的儲存環境下，其藥效能延長至4年，甚至長達40年之久。(互聯網圖片)
部分藥物效力長達40年
美國食品和藥物管理局(FDA)自1979年起嚴格要求藥廠在處方藥和非處方藥上註明有效日期。但原來不少藥物不會像牛奶般，過了保質期即容易變壞。一般而言這個保質期限，是說明藥廠保證藥物安全性和完全效力的日期。然而除了如胰島素、硝酸甘油和液體抗生素等，其藥效真的隨時間而變得不穩定外，不少藥物可能比包裝所建議擁有更長保質期。對此加州毒物控制系統聖地亞哥分部主任Lee Cantrell，數年前在藥房盤點時獲得了一些抗組胺藥、止痛藥和減肥藥等過期藥物，並進行檢測研究，得出驚人結果。「我們從那些藥物發現，部分至少在其生產日期後40年，仍然保持完整藥效！」而2017年Cantrell的另一項研究也證實，用於治療能威脅生命過敏反應的第一線緊急藥物－EpiPen自動注射器，就算過了4年保質期，其藥效仍能維持84%。Cantrell暗示如在藥物短缺的情況下，使用這些「過期藥」總比沒有藥物好。
有效的藥物庫存系統，能夠為政府節省因更換過期藥物而付出的費用。(互聯網圖片)
存放環境理想 藥效可延長4年
為應付戰爭和大型疾病爆發的潛在風險，美國FDA和國防部在1986年啟動了Shelf-Life Extension Program(簡稱SLEP)，以節省更換藥物在庫存期間過期的費用。而2006年一項針對SLEP計劃中，122種在理想存放環境下的藥物，大部分的藥效能夠延長4年之久。即使如此，FDA仍強烈警告消費者切勿隨意服用過期藥物。紐約調查機構ProPublica表示，某些過期藥物會滋生細菌，而抗生素也因病毒抗藥性而失效，故此對於特定藥物的保質問題，大家最好向醫生或藥劑師查詢。
(來源：Live Science)