港大研究：金屬離子激發中樞神經修復骨骼

鎂、鋅及銅等的金屬離子，早已證明有助骨組織再生，但其具體的分子細胞學機制了解不足，限制了臨床應用。而港大醫學院臨床醫學學院矯形及創傷外科學系楊偉國教授和美國約翰霍普金斯大學醫學院曹旭教授共同領導的研究團隊發現了當中的機制，並揭示一個未被認識的骨內感受回路。

加快修復

研究團隊在小鼠實驗中，將可釋放金屬離子的水凝膠注射到小鼠骨折的股骨中。在金屬離子的刺激下，巨噬細胞分泌出炎症因子，特別是前列腺素E2(PGE2)，當感覺神經的PGE2受體感應到此炎症訊號，會就將這內感受訊號傳到中樞神經系統。最後，訊號會透過交感神經系統回傳到骨骼損傷區域，修復骨折部位。為進一步證實此發現，團隊利用多個基因轉殖小鼠作驗證，證實早期炎症反應和相應的神經系統感受，都是骨內感受回路的關鍵部分。