芝麻 小種子大益處
最近，筆者在一個樂齡健康講座中，有位照顧者分享了她為年長媽媽飲食中加入芝麻的經驗，發現這確實有助於排便。這個分享令我想與大家進一步探討黑芝麻的益處。
芝麻屬於堅果與種子類，油脂含量高達約50%。根據香港食物安全中心的資料，每100克的乾芝麻提供約573千卡的熱量、18克的蛋白質、49克的總脂肪、11.8克的膳食纖維，還有975毫克的鈣質和豐富的鎂。儘管芝麻的脂肪含量偏高，但其中主要是健康的不飽和脂肪酸，有助於降低壞膽固醇，從而預防心血管硬化。
芝麻的另一大特色是其豐富的膳食纖維。這些纖維和油脂，有助於促進腸道蠕動，使排便變得更加順暢。特別對於那些面對便秘的人，尤其是腸道蠕動功能減弱的長者來說，將芝麻納入日常飲食是一個不錯的選擇。此外，芝麻中豐富的鈣質和鎂質之間的協同作用，對維持肌肉、神經和骨骼的健康至關重要。鎂能促進鈣質的吸收，預防骨質疏鬆，對素食者、乳糖不耐症人群和長者來說，都是補充鈣質的理想選擇。
芝麻產品種類繁多，雖然營養豐富，但熱量也不低，日常食用時應注意分量，以免攝取過多熱量。同時，因為芝麻的膳食纖維和油脂含量較高，對於長者或腸胃功能較弱的人士，過量攝取可能會導致腸胃不適。
作者為香港營養學會執委及營養學家劉妍彤