帶狀疱疹(俗稱生蛇)是會帶來痛楚的一種皮疹。帶狀疱疹病毒也是引致水痘的病毒。當水痘消褪後，水痘病毒會潛伏於該人的神經系統，所謂生蛇便是水痘病毒再出現引致的狀況。
生蛇的嚴重程度因人而異。但一般而言除痛楚之外，也會出現尖銳有如刀刺，灼燒，痕癢等感覺。這些感覺通常局限在疱疹發起的地方，但卻已可影響該人的日常生活和睡眠。皮疹會在此以後一至兩天內出現。
由於三至四日後疱疹通常也會破開成為傷口，患者此時便應注意衛生，避免傷口受細菌感染。七至十日內，疱疹便會開始結焦，並在三至四週內消失。疱疹發起之處有機會出現疤痕和色變。但除此以外，大部份疱疹個案也不會有後遺問題。
治療疱疹的方法包括抗病毒藥物，止痛藥物，並保持疱疹患處潔淨及乾爽。抗病毒藥物可防止水痘病毒在患者體內繁衍，以減低疱疹的嚴重程度及加快其凋謝過程。這種藥物在疱疹出現首七十二小時內服用最有效。除此以外，由於疱疹本身/ 其後遺神經痛症刺痛難耐，很多患者也會需要服用止痛藥物。治療疱疹的常用止痛藥為三環抗抑鬱藥或某些防痙攣藥。此外，含辣椒素藥物 (Capsaicin) 也可減輕後遺的神經痛，但患者應留意大約每三人便會有一人對辣椒素過敏，故應按照醫生指示服藥。
生蛇的患者常常會問何時才能上班/外出。一般而言，這視乎疱疹出現的位置。若疱疹出現在面部，患者應待傷口完全結焦才可上班；但若疱疹出現在衣物可遮掩的地方，患者則可嘗試妥善包扎患處，在身體沒有不適時便可上班。但若你在醫療機構裡工作，便應先諮詢醫生意見才恢復上班。
最後順便一提，如果擔心生蛇，可以考慮注射帶狀疱疹疫苗。注射疫苗後，即使疱疹出現，其嚴重程度和出現後遺神經痛的機會亦會降低。這類疫苗適合五十歲以上的人仕。即使不清楚曾經有否出現水痘/疱疹亦可接受注射。有意接受注射疫苗的，不妨與家庭醫生談談。
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