最近幾年，3D打印技術很盛行，連小兒在小學裡也有機會接觸。事實上，3D打印本來是指用噴墨打印技術，將粉末狀材料以黏合劑將3D物體的截面一層層堆積成型。
廣義上3D打印包括所有積層製造(Additive Manufacturing)的方法，在工業應用方面已有超過30年歷史。現在，3D打印技術可以應用於製造不同材料，例如塑膠和金屬。最近，一些食品包括朱古力和雪糕也能夠用3D打印技術製作出來。
香港大學牙醫學院早於2000年開展及使用3D打印技術，作為手術模板及訓練用途。此外，現在牙科的3D打印技術已經可製作出鈦金屬種植體及假體，以及假牙的塑膠部分。可見不久將來，這些成熟的技術會在不同的診所和牙科技工所廣泛使用。
作者為該學院牙科物質學助理教授徐傑漢博士