
「我最怕毀了瑪莉(孩子)一生」是「美國隊長」的憂慮,說的是,他化身暖爸的新作《天賦的禮物》,電影以培育天才兒童為題材,探討如何拔尖,即使子女不是天賦異稟,相信也是不少父母關注的議題。
孩子的禮物
《天賦的禮物》的英文片名是Gifted,形容天賦優越,直指戲裡的數學神童瑪莉(麥根娜姬絲飾),亦有上天的禮物之意,對這位7歲女孩而言,數學天賦是亡母遺傳的禮物,成年人所關注的卓越成就,她沒多少概念,投入數學解難源於興趣和挑戰性。
10歲童星麥根娜演活資優兒童的特質,對學校的顯淺課程感不耐煩,不屑同學幼稚,與同輩相處格格不入,表現招積寸咀,卻不失純真的孩子氣,十分討喜。說到底,天才也不過是孩子,當她發現生父從沒想過跟自己相認,以及自知將被送往寄養家庭,還是會憤怒和焦慮,瑪莉在親生父母缺席下成長,最珍愛的禮物是陪伴左右的家人,包括自小相依為命的舅父法蘭(基斯伊雲斯飾)、兼任保母的大媽鄰居、還有獨眼貓Fred,平凡卻是獨特的天賜:電影以瑪莉以童眼的「我思故我在」作結,向大人訴說孩子的安全感,建基於家人的關愛守護,多於解開數學難題。
物極必反
故事講述法蘭受亡姊所託照顧女兒瑪莉,謹守承諾,安排外甥女讀普通小學,適應同輩群體相處。可惜,瑪莉很快被老師發現數學天賦,法蘭一直要避開的母親突找上門,瑪莉的外婆要她跳級讀大學,不滿法蘭埋沒外孫女的天分,兩人對簿公堂。外婆為了催谷數學天才的女兒,禁絕她一切社交玩樂兼棒打鴛鴦,將她迫上自殺絕路之後,打算照辦煮碗,讓瑪莉接棒破解世紀數學難題;法蘭眼看胞姊在嚴管下,活像數學解難機械,遵其遺願,極力避免瑪莉步後塵。
影片關注如何栽培天才兒童,但所呈現的兩種極端教養取向,視子女是自己的2.0,或是極力阻止子女重蹈自己的覆轍,實也常見於一般父母;香港大部分學童的時間表都密麻麻,假如發現孩子是學術方面的資優生,更會極力催谷拔尖,愉快童年是奢望。電影有一幕是法蘭站在斜陽底下,瑪莉靈活自在地在舅父身上攀高爬底,「兩父女」談信仰人生,法蘭自有見解,卻要瑪莉在人生路上自尋答案,這種親密的距離,饒有意思。
溫馨窩心
《天》的組合很妙趣,「美國隊長」收起盾牌做凡人,導演馬克韋伯則是從《蜘蛛俠》系列(安德魯加菲主演)的商業大片,回歸小本製作。兩人放低英雄包袱,基斯演單親暖爸,有板有眼,與麥根娜互動中見火花,自然流露真摯深厚的父女情;導演亦交出一齣溫馨窩心的小品,跟讓他闖出名堂的愛情小品《心跳500天》相比,雖未算完全回勇,但新作依循溫情類型片的方程式,擔保笑中有淚,只是兩全其美的結局,未免將問題過度簡化。