研究發現，鈣補充劑對社區居住的成人幾乎沒有預防骨折作用，卻伴隨明顯副作用風險(胃腸道不適、腎結石、可能增加心血管事件)。因此，在骨質疏鬆的預防與治療中，鈣補充劑的角色已大幅降低。飲食中的鈣攝取則未見相同的心血管風險。
鈣，不可以亂補。年多前，我在本欄發表了《OD 補骨不成損腎兼傷心？》，指出有研究發現過量服用鈣補充劑而缺乏維他命D可增加心血管疾病風險，尤其心肌梗塞風險。問題是，想預防與治療骨質疏鬆，怎麼辦？
根深柢固的觀念，不容易改變。以形補形，補骨就要補充足夠鈣質。太空經濟潮流之下，太空人的骨骼與肌肉的流失(亦稱之為萎縮，atrophy)，應該是個頗具啟發性的案例。美國太空總署NASA的太空飛行骨質風險摘要指出，在4至6個月的任務期間，負重骨骼平均每月流失1%至1.5%的密度。萎縮，對太空人的健康有嚴重影響。地球上，肌肉與骨骼流失或萎縮也會因老化、久坐生活方式等而出現，繼而導致跌倒受傷、骨質疏鬆症或其他多種健康問題。過去數十年，NASA的做法並非單純建議太空人使用鈣補充劑，而是讓每位太空人透過類似地球的運動訓練，來鍛煉組成肌肉骨骼系統的肌肉、骨骼及其他結締組織。目前使用的設備稱為「先進阻力運動裝置」(Advanced Resistive Exercise Device，ARED)，可讓太空人在微重力環境中模擬舉重。
果然，最近一項名為《Calcium Supplementation- Efficacy and Safety》回顧報告顯示：The current balance of evidence suggests that calcium supplements have little role in the prevention or treatment of osteoporosis, since estrogen and bisphosphonates prevent fractures without their co-administration.
這篇綜述回顧了大量實驗與統合分析證據，明確指出鈣補充劑對大多數社區成人的骨折預防效益極為有限，卻帶來胃腸道、腎臟與可能的心血管風險。報告並建議，臨床上應更謹慎使用，並優先考慮飲食來源及其他已被證實有效的骨質疏鬆藥物。
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