許多讀者或聽聞過中醫藥對癌症放射治療副作用有紓緩的作用，今次就分享一個實際病例。
46歲的何女士3年前確診為「左扁桃體癌左頸部淋巴結M(IIB期)」，需接受化療6個周期及33次放療。初診時發覺舌質淡紅苔薄白，脈象沉細弦數，而她自覺身熱足冷、心悸、口乾口苦、腹脹且有氣湧上咽喉，陰道乾澀，夜尿2、3次，胃口和睡眠欠差，大便不暢。
放射線對鼻咽癌、扁桃體癌及喉癌的療效比較見效，但殺滅癌細胞之餘也令照射區涎腺體組織損傷，產生口乾症。在放療後第1周(10Gy)，許多患者開始出現口腔黏膜乾澀甚至潰瘍，唾液量減少；隨累積劑量增加，涎腺受損加劇，唾液分泌量再減少，當照射劑量達42Gy時，涎腺分泌功能完全喪失，直至無唾液分泌，口腔黏膜及舌上潰瘍較重者會難以進食，嚴重影響生活素質。
這類症狀的發生機制尚未明確，暫無有效的療法。目前的西醫治療方式有唾液腺替代法、抗菌沖洗法、硬糖法等，但成效有限。何女士的病情，辯證為氣血陰陽俱虛證，治宜溫陽益氣，滋陰養血兼清熱解毒，方用玉屏風散、柴胡桂枝加龍骨牡湯合玉女煎、增液湯合方加減，每日1劑，水煎服，分2次溫服。另取頰車、下關、地倉、大迎、廉泉諸穴，加疏密波電刺激15分鐘，每周2次，6次為1療程。1個療程結束後，諸證均減，特別是口乾明顯緩解，唾液分泌較前增多，夜間已不須飲水。效果滿意。
從這病例我們可以看到，開始放療時配合中醫藥治療，可盡量減輕放療的副作用。等到放療結束再進行中醫治療，只怕放療期間缺乏中醫藥有效保護，唾液腺已受傷害，想恢復就困難了。