去年底，公立及私家醫院出現連串的醫療事故，引起大眾關注。到底近年來醫院的醫療事故是否增加了？根據世界衛生組織估計，全球各國發生醫療事故的比率是百分之十。以這國際標準來看，香港的醫療事故數字其實不算多。
不過，有關醫療事故的傳媒報道近年的確是有所增加。一般市民心目中的醫療事故，有的確實是人為的醫療失誤，有的卻是疾病及其治療過程中出現的併發症。醫護人員給病人治病，過程中無論是用藥還是施手術，都可能出現併發症。若病人對這些併發症認識不足，就會誤以為是醫療失誤。因此，要減少不必要的誤解，加強醫患間的雙向溝通是非常重要的。
由於醫療涉及許多人的決策及行為因素，故失誤很難完全避免。但大多數的醫療失誤，都源於醫療運作體制上的缺陷。對於嚴重的醫療失誤，醫管局現時會主動公布，目的是增加管理透明度，針對醫院運作體制出現的問題，不斷作出改善，這些措施對於促進病人安全都能起積極的作用。
最後，祝願 2012 年所有病人都平平安安！
作者為香港醫專社會醫學學院馮康醫生