針刺「咽四穴」 治療中風後吞嚥功能障礙
很多中風病人會出現吞嚥功能障礙，表現為進食困難，容易出現嗆咳，食物容易進入氣管，增加吸入性肺炎風險，嚴重可能危及生命。有的人因此害怕進食，需要鼻胃管進食，有的拒絕進食，情緒低落，長期會出現營養不良。
咽四穴是盛燦若教授根據多年經驗總結提出的經驗穴，其定位在喉結旁開2吋，甲狀軟骨邊緣上下各5分，左右共4個治療點，稱為「咽四穴」。
咽四穴位置在咽喉附近，對於中風後吞咽功能障礙有很好的療效。治療時患者取平臥位，頭向後仰，消毒後，使針沿甲狀軟骨邊緣刺入，有的時候病人會有魚刺梗喉的感覺，每次留針20分鐘，每周2次以上較好。
咽四穴是治療中風後吞咽功能障礙的主穴，也是局部取穴。在臨床治療時還需要綜合辨證，結合全身情況再選取其它穴位，如頭部穴位、四肢穴位等。
吞咽功能障礙的病人進食也有很多技巧，進食前需要把食物做成糊狀。塊狀或較硬的食物可能會堵塞在喉部，引起呼吸障礙，甚至危及生命。太稀的食物如飲水等容易出現嗆咳。對於吞咽功能障礙的病人來說，進食不僅僅是單純為了營養需要，也是一種鍛煉口腔食道功能的一種很好的方法，所以進食速度不要太快，要在慢慢進食中去訓練口腔食道功能。
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作者為香港浸會大學中醫藥學院中醫臨床助理教授周忠亮