大眾常將「銀屑病」(Psoriasis)這種常見的系統性疾病，俗稱為「牛皮癬」，卻往往因此引起種種不必要的歧視與誤解。此症的主要病理，是自身免疫系統失調，錯誤攻擊自身的皮膚及關節細胞，導致各種徵狀，包括皮膚出現紅腫斑塊、關節疼痛變形等。說此症的患者皮膚是「牛皮」，似乎具歧視成分，而且銀屑病不是傳染病，皮膚病徵亦非「癬」，因此仍稱之為「牛皮癬」，實在不太適當。
銀屑病在本港的病發率約0.3%，比率較歐美國家低；此症既有先天誘因(例如基因遺傳影響)、亦有部分後天因素可致病情活躍，例如吸煙飲酒、皮膚創傷、以至使用部分類型的心臟、血壓與消炎藥物等。
銀屑病的皮膚病徵(紅腫斑塊)，較常見於一些外露而經常磨擦的身體部位，例如手踭、膝蓋和頸背等。斑塊通常邊界分明，而且常有皮屑掉落，部分個案的皮膚徵狀，亦可在頭皮、髮線以至生殖器官附近出現，更可影響指甲變形離甲等，嚴重時可影響病人的外觀儀容，令他們飽受歧視及誤解。
醫生會根據銀屑病患者的病情程度，安排相應的治療，由最基本的外塗藥物、到進一步的紫外光燈或口服藥物治療等，現時亦有針對性的生物製劑療程，例如抗腫瘤壞死因子生物製劑，以及對抗IL-12和IL-23人類單株抗體的生物製劑等。
作者為養和醫院皮膚科專科醫生