銀屑病常被大眾稱為「牛皮癬」，不少病人都習慣將對病情的關注，放在各種皮膚病徵上，然而，臨床上有超過半數的銀屑病患者，除了皮膚上的紅腫斑塊及脫落的皮屑問題外，尚會出現不同程度的關節發炎問題，即「銀屑病關節炎」。當中受影響的常見位置，包括膝部、手肘、脊椎下方，以至手指的關節等，由於關節組織受破壞變形，無法逆轉，因此醫生都會密切監察銀屑病人的關節健康及活動能力，並及早治療。
約八成兼備皮膚及關節病徵的銀屑病患者，都是先出現皮膚上的徵狀，病人普遍較難在關節炎症出現之初，便即時聯想到可能與銀屑病有關。隨著病情持續，患者不同部位的關節受破壞，可明顯影響病人的活動甚至自理能力，部分患者甚至連梳頭、扣鈕或穿鞋子等動作亦難以自行處理。
醫生在診斷這類病人在關節上的徵狀時，會特別留意他們有否出現「晨僵」的情況，即關節在一晚休息後，早上反而變得僵硬，配合詳細問診及造影測試等，判別其關節徵狀是否與銀屑病有關。在處理銀屑病關節炎的病情時，現時除了較傳統的免疫系統調節劑、以至光學治療等選擇外，醫生亦可按實際需要，安排患者使用針對性的生物製劑，一般能有效改善皮膚及關節徵狀。
作者為養和醫院皮膚科專科醫生