一口健康的牙齒對所有人都十分重要，但是香港約有一半的長者口裏都有未經治療的蛀牙。要牙齒「好睇又好用」，就要懂得如何好好保養它們。究竟長者護牙，特別是預防蛀牙，又有甚麼妙法呢？不用多說，大家都知道保持口腔清潔和減少進食甜食都是最重要的基本步。所以長者每日都要勤刷牙和用牙縫刷， 如果有佩戴活動假牙，就應該在進食後把假牙拿出來清潔和漱口。
不過很多人不知道，原來保護牙齒有一個特別的英雄 : 它是我們每天都接觸到的，名字是氟化物。它的獨特處在於能夠減少蛀牙的形成。因此，在香港的食水中，便加入了適量的氟化物，使到我們只要喝水就可以吸收到氟化物了。如果透過其他方法再接觸到氟化物，便可以令牙齒受到更多的保護，而當中牙膏就可以提供重要的氟化物補充。只要用含氟牙膏刷牙，就可以得到更大的防蛀效果。對一些蛀牙風險特別高的長者，牙醫會建議額外使用含氟的漱口水，提升對牙齒的保護。
此外，還有牙科專業用的高濃度氟化物。牙醫會先評估病人，認為有需要才會進行這些防蛀牙療程。而一般長者則要用含氟牙膏刷牙，經常清潔牙齒及假牙，並注意飲食，避免太多甜食以及太硬或太酸的食物。當然還要記得定期檢查牙齒，及早發現及治療牙患，就萬無一失了。
作者為該學院牙科公共衞生講座教授盧展民醫生