「山竹」襲港，從距離香港1,100公里天文台就發出一號風球，到「山竹」登陸後24小時香港部分區域仍然風力強勁，2018年的9月，將是香港歷史的重要一頁。
大自然的威力，遠超人們對其了解的上限。以美國為例，若論科學水平，應是世界最強的國家之一，可是每年因為颶風損失的人命及財產不少，美國只能做到預報颶風到來(是否百分百準確則是另一回事)，卻是無法消滅颱風。不過，人們從美國身上，往往可以做到某種對照，從中汲取教訓，避免重蹈覆轍。
在美國一些政客眼中，自然災害的救災工作是「政績」的一種。就在前幾天，美國總統特朗普說，去年吹襲波多黎各颶風「瑪麗亞」的救災工作非常成功，又大罵喬治華盛頓大學公共衛生研究所的一份報告。該份報告說，「瑪麗亞」肆虐之後6個月，災後的波多黎各有2,975人死亡。特朗普在社交媒體貼文，指有人僱用喬治華盛頓大學，把死者人數「弄得是原來的50倍」。之後就一如所料，指摘民主黨人把這個數字搞出來。
想必特朗普也知道，風災善後工作的政治效應，可以主導一個政客的浮沉起落。2005年，颶風「卡特里娜」(Katrina)吹襲美國南部地區，造成逾1,800人死亡、經濟損失1,200億美元。其中，災後的新奧爾良巿一度陷入無政府狀態，暴徒當街搶掠，最後是州政府出動國民警衛軍，對犯事暴徒格殺勿論。災區短短幾天之間，遭受天災和人禍雙重打擊，之後縱然喬治布殊政府撤換聯邦救災總署署長，但救災延誤和錯漏帶來的巨大傷害，已是無法彌補。美國聯邦政府在「卡特里娜」災後救災無方、官員無能，到今天仍是國民話題。
到了最近幾年，研究「卡特里娜」的專著仍有出版。翻過一下，這些蒐集資料用功踏實的著作，焦點大多數不在氣象課題，而在於救災及重建過程，有的更是聚焦如何從頹垣敗瓦當中再建家園，讀後頗有啟發。在目前的科技局限下，人們未必能夠全然避過天災，但經過主觀努力，人禍則是可以規避和克服。這些書刊，非常值得一讀。