新一份施政報告發表，當中談及部門首長責任制，引起民間剝花生，也引起官場議論紛紛。一些中高級官員說，以後要打醒十二分精神做官，因為新的形勢又有新的玩法，一切都要看日後的執行細節和具體行動。有些官員感到以後可能更難做，因為上有高層壓力，下有民情反彈，他們夾在中間，實在有口難言。他們甚至開玩笑說：「以前說民不聊生，現在是官不聊生了。」從這個角度看，我對他們也表示同情。
推出部門首長責任制，相信是官方頂層認為香港實行多年的公務員制度出現問題，例如因程序問題而引致低效率，或者因責任不清而形成互相推諉，又或者因監督不力而形成疏懶。這些都是前總理朱鎔基說的「議而不決，決而不行」，所以必須改革。
不過，圈中人關心的是怎樣改？他們感到新的遊戲規則，核心就是一句話：木槌錘釘釘錘木！上級壓下來，再由他們打下去！一般而言，食君之祿，擔君之憂，可以說得過去，但在執行的時候，上級有沒有了解中間的很多細節？最重要的是，如果效果不好，上級怎樣評價他們的努力？到時候，承受壓力不是下級，而是他們。如果他們沒辦法，只有一味向下壓，否則要另謀高就了。
此外，公務員敘用委員會擴權之後，可以邀請專家或與受查部門無關連的政府人員參與。表面上，這樣可以發揮獨立判斷的作用，但如此一來，這又好像內地的紀律檢查制度。一談到「紀檢」，公務員就更敏感了，因為紀委的權力很大，涉及的範圍更廣，包括上級認為「嚴重的問題」，會不會還涉及政治角度？一切都是未知之數。
其實，時至今天，即使是公務員隊伍的中高層，相信已沒有「政治不正確」的了；有些人士還可能從公務員系統轉為問責官員，步步高升，何樂而不為？總之，能夠適應的就一帆風順，適應不了的則自行選擇。正是有人辭官歸故里，有人漏夜趕科場。
忽然記起，在回歸初期，內地很欣賞香港公務員，還多次公開稱讚。不過，現在看來對公務員有更多工作和政治的要求了；如果不打醒十二分精神，也許又會消失在滔滔大潮之中。