煙花雖好

踏入2024年，維港上演歷來最大型的煙花匯演，近48萬人夾岸觀賞。除夕全日截至昨晚10時，超過22.3萬名旅客訪港，創2023年的單日最高。

煙花雖好，但倒數迎接新一年後，部分通宵趕回內地的旅客隨即遇上交通困難──太子的直通巴站大排長龍，上水港鐵站有旅客滯留，24小時通關的落馬洲口岸同樣逼爆，有人過境後徒步前往內地口岸大樓。這是繼8月初啟德郵輪碼頭出現交通配套不足的情况後，又一次出現交通安排「甩轆」，暴露特區政府與業界事前並沒做好準備，令香港作為旅遊城市的聲譽再一次蒙上陰影。事件反映部分受影響旅客完全不知道本港對於除夕通宵過關是沒有任何特別措施的，滿以為倒數後過關返回內地不會有問題。沒錯，港鐵大部分路綫通宵行車，但跨境路段就除外，令不少旅客被迫滯留在上水港鐵站。只見不少人在港鐵站席地而坐，需要吃杯麵充飢，場面淒涼，叫一班經常將「唱好香港」掛在嘴邊的統治精英情何以堪？

媒體很快便將問題歸因於除了皇崗及港珠澳大橋口岸之外，其他口岸都不是24小時通關。不過筆者早就指出問題關鍵不在於是否24小時通關，而是香港中低價酒店房間嚴重不足，令酒店房價長期高企，旅客寧願即日來回，或者到深圳住一晚再來港繼續行程。

有報道指，有通宵等待直通巴的內地旅客表示，近兩天香港的酒店價格過千元，因此決定趕行程，在香港遊玩後，到內地休息，再重新過關到港遊玩。這位旅客經過這番通宵阻滯後，最後在深圳休息了兩個多小時便再來港繼續行程。由此可知，更多口岸實施24小時通關只會鼓勵旅客更徹底地即日來回或在深圳過夜，令香港的旅遊業問題更形惡化──從速補充由於疫情而大幅減少的中低價酒店房間，令更多旅客能夠以合理價錢在香港過夜，才是對症下藥。