香港市花「洋紫荊」誕生故事 與廢屋有關？
你對「洋紫荊」有哪些印象？鑄有洋紫荊圖案的硬幣，還是每年冬季在公園盛放的花海？洋紫荊在香港各處以至路旁等被廣泛栽種，所以大家應該對這種花卉有一定熟悉（記得不要把淡紫紅色的「宮粉羊蹄甲」混淆）。原來洋紫荊的命名誕生，與昔日港島一所荒廢房屋有密切關聯？等筆者為你介紹香港市花「洋紫荊」的故事！
無人之境 發現盛放的花？
根據《香港志：自然·自然資源與生態》記載，洋紫荊早於1965年已被選定為香港市花，在1997年7月1日香港特別行政區成立時，洋紫荊更被選為特區區徽。最早發現洋紫荊的是一位法國傳教士，他在十九世紀末，於香港島摩星嶺附近的一間廢棄房屋發現洋紫荊，並將其移植至附近的薄扶林療養院（今「伯大尼修院」），後來引入香港植物公園，及後種出的一株，並於1914年後用作無性繁殖，今天在香港和其他地方的洋紫荊個體，大部分是這棵樹的後代。
昔日的薄扶林療養院（今「伯大尼修院」）內有一植物園，首批洋紫荊樹苗是這兒的傳教士所培育。
樹木真美 英文名與「香港」有關
翻查《美麗香港－自然之旅》網上展覽資料，早於1908年，當時植物及林務部的監製鄧恩（S.T.Dunn）先生用拉丁文描述了洋紫荊，並在植物學報正式發表它作為一個新物種。後來洋紫荊英文學名定為「Bauhinia x blakeana」，當中的「x」意指屬雜交物種。洋紫荊長得艷麗，外觀更酷似蘭花，加上在本地發現，所以英文名稱又作「Hong Kong Orchid Tree」。
1985年香港郵政署曾推出以洋紫荊為主題的郵票，英文則用上「Bauhinia x blakeana」的簡稱「Bauhinia」。（圖片來源：Shutterstock)
錢錢錢錢 洋紫荊硬幣首發非1997？
洋紫荊不只被選為特區區徽，還採用作為本港的硬幣設計。不過香港首次發行並推出市面、鑄有洋紫荊圖案的硬幣，原來並非在1997年7月1日香港回歸祖國後才面世。早於1990年代初，當時港府為免在回歸時出現新舊貨幣交替造成混亂，於是由時任外匯基金管理局局長任志剛負責硬幣設計。首批以洋紫荊圖案為設計的硬幣於1993年1月1日推出市面，同一年分別了發行2角、5角、1元、2元及5元，並於1994年推出1角和10元硬幣，至今香港流通的硬幣，仍然採用了當年的設計。
首批以洋紫荊圖案為設計的硬幣於1993年1月1日推出市面。（圖片來源：Shutterstock)
想認識香港市花「洋紫荊」，及其他生長在香港四周常見植物的故事？團結香港基金轄下香港地方志中心推出的《香港志：自然﹒自然環境》、《香港志：自然﹒自然資源與生態》，為你詳細解說。
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