人造太陽 1：核聚變

「人造太陽」！？我們是否在做夢？

2022年12月中，美國勞倫斯利佛摩國家實驗室(Lawrence Livermore National Laboratory, 簡稱LLNL)宣布他們的核聚變實驗的階段性成功。從這一刻，人類就成功地邁向人造太陽一大步！這裡面技術含量可能比較多，以下我會分成3期跟大家分享一下。首先要跟大家說明一下「核聚變」。它不是很多國家都在研究嗎？而且聽說LLNL這次所得到的淨能量規模十分小，又有甚麼值得高興呢？

先跟大家說一下LLNL實驗室的背景。他們是1952年成立的，背景就是當年冷戰時蘇聯試爆了他們第一顆原子彈。多年後，這個實驗室轉為自主並由私人管理及營運。他們知名度比較高的，就是他們對核能，甚至核武的研究及技術開發。而他們所研究的，是名副其實的大殺傷力武器。

但大家不要誤會這個實驗室佔地有多廣闊、佔地有多大。首先，他們佔地並不大。我們以前在小說中，聽說核分裂是讓一顆核子分裂變成幾個質量更小的原子核。核試驗也包括讓核子在地下管道中撞擊後，極高速穿梭幾百公里，以產生及釋放能量。

至於「核聚變」卻是幾個較輕的原子核，聚合成一個更重的原子核，而在過程中釋放出能量。但這個實驗室佔地只有28平方公里，且每年預算大約只有27億美元。在類似的研究機構中，它的預算並不十分突出。但今次他們最大的成果，就是完成輸入的能量比產生的能量少；也就是說，經過他們一輪操作後，可以有淨能量輸出。雖然這個淨能量到目前為止，還是小至微不足道，但他們這個產生淨能量，還是在類似實驗中，在世界上可謂破天荒第一次。

房中大象：

當初核電也被宣傳成一種安全、有效的能源，但原來仍會發生洩漏輻射的危險。那麼核聚變又會否步核電的後塵？

為何核聚變比現在核電廠採用的核分裂更要安全？

學生回饋

學生姓名：鄺立言 班別：3A 學校：廠商會蔡章閣中學

「我認為發展替代能源是無可厚非的。但世界各地在探索合適的替代能源作長遠發展之用仍然有不少爭議，尤其是上文中提及的核能，雖然供應穩定及具一定的發電成本效益。但因廣泛應用核能令其運作期間有產生核洩漏輻射的風險危機，更加不容忽視。始終我認為安全性及生態環境的可持續性是不可逆轉，隨著一些西方國家例如德國在2022年棄核，我認為各國長遠是否廣泛應用核能作為替代能源，仍然值得深思。」