禮來有望推出減肥新藥，因而上調今年盈利指引，業績後，股價連日來創歷史新高。(資料圖片)
美國藥廠禮來(NYSE: LLY)最近公布今年第一季度業績，期內收入下跌11%至69.6億(美元，下同)，每股盈利更跌29%至1.49元。不過，由於業績符合市場預期，加上新藥銷售甚佳，更有望推出減肥新藥，禮來因而上調今年盈利指引。業績公布後，股價連日來創歷史新高。
禮來收入之所以下跌超過一成，主要是新冠疫情緩和，令相關藥物銷售減少。若撇除此項因素，收入則增加10%，主要由新藥和成長藥帶動所致。當中的新藥Mounjaro，於今年第一季銷售收入達到5.68億元，是禮來的明日新星。此藥於去年獲得美國藥監局批准，用於治療二型糖尿病。此外，此藥主要成分Tirzepatide有望獲得當局批准用於減肥。最近的臨床研究發現，此藥可以幫助患者減重最多16%！
雖然Mounjaro是糖尿病藥，但坊間已有不少愛美之人偷偷用作減肥。根據一篇報道，一名用家透過注射Mounjaro和節食，5個月體重減了100磅。從照片中可見，用家由肥男變型男，難怪此藥令人趨之若鶩。
值得留意，在同類藥物中Mounjaro並非獨一無二，主要競爭對手是Ozempic，由丹麥藥廠諾德(哥本哈根證券交易所：NOVO-B)擁有，並以Wegovy品牌作減肥藥推出市場。此藥在名人吹捧下需求殷切，說不用節食不用運動也能瘦身。即使供應一度短缺，去年銷售收入仍有85.6億元。雖然有指其減重效果不及Mounjaro，但據聞副作用較輕，而且價錢略較便宜，加上此藥早在市場佔了先機，Mounjaro與之競爭相信十分激烈。
與禮來一樣，諾德的股價近來也是屢創新高，市場似乎十分看好減肥市場。無他，單看兩者目前價格，以一個月療程計算，Mounjaro需要約1,035元，Ozempic也要約950元。上述那位用家注射了Mounjaro達5個月，花費合共就要5,175元。
根據美國疾制中心的統計，美國人的肥胖率是41.9%。聯合國更估計全球過胖人口於2025年達到1.67億人，減肥藥市場的確是大生意，而且不分男女老幼，長做長有。上述兩藥目前只適合成年人服用，但相信將來可用於未成年人。根據一份藥物市場研究報告，預計Ozempic和Mounjaro於今年的新增收入分別為20億元和18億元，分佔全球藥物銷售增長榜的第三和第四位。生意雖大，但報告擔心兩間藥廠的產能是否跟得上需求。兩間藥廠目前的股價是否過分熱捧，值得大家留意。
新藥大賣，不禁想起另一藥廠輝瑞(NYSE：PFE)。其招牌壯陽藥偉哥令輝瑞叱吒多年，其新冠藥更令股價於去年推上歷史高峰。可是，近來斯人獨憔悴，因新冠疫情緩和，今年第一季盈利進一步下滑，加上沒有明星藥的憧憬，股價最近創下一年新低。其實輝瑞並非沒有明星藥，只是其關注程度遠遠不及減肥藥而已。
一個有趣問題，哪種藥是全球最暢銷的呢？答案是美國藥廠默沙東(NYSE：MRK)的治癌藥Keytruda，預計今年銷售收入將高達250億元，同時也是新增收入榜首位。