西九擬建故宮文化博物館風波，鬧得沸沸揚揚，除未有事前諮詢公眾外，另一最受爭議的是，直接委聘建築師嚴迅奇為設計顧問而未經公開招標。西九管理局董事局主席林鄭月娥昨承認，她首先接觸嚴迅奇，其前期顧問研究費涉450萬元，但因顧問合約少於500萬元，屬西九管理層授權範圍，無需經董事局同意便可批出，堅稱有關做法並非開了壞先例，亦絕非「偷步」聘任。嚴迅奇昨首開腔認為自己光明磊落，「唔覺得俾人擺上枱。」
(陳奕釗攝)
西九管理局原定前日就建故宮館舉行公眾諮詢活動，押後至昨日召開記者會交代，風波中的多名主角包括林鄭月娥、以及其領導的4人核心小組成員，即西九管理局行政總裁栢志高、民政事務局常任秘書長馮程淑儀、康文署副署長吳志華和前建築署副署長鄧文彬同場解畫，更擬備共16頁文件澄清近日爭議。
林鄭月娥解釋，基於故宮館項目的特殊性，去年5月主動接觸嚴迅奇，雙方在保密情況下商討項目，詢問嚴有否興趣參與，而雙方均感有幸參與其中，嚴隨即展開其前期顧問研究，同年11月完成，顧問費用為450萬元。同月28日西九董事局一致同意正式委聘嚴為設計顧問，再在12月23日與故宮博物院在北京簽訂合作協議。林鄭月娥指，直接委聘嚴作前期顧問，並非開了壞先例，又透露少於500萬元的顧問合約屬行政總裁、項目監管總監及財務行政總監的權力授權，無需知會董事局，屬一貫的採購原則。
文件又提及，董事局形容是次委聘是「極為例外的做法」，局方在推展文化區過程中，會貫徹公開招標或設計比賽的手法，並重視給予本地年輕建築師及設計師等更多參與興建文化區的機會。
林鄭：無私心私利
林鄭月娥多次形容建館，是為香港做一件大事及好事，「我真係睇唔到所謂私心私利喺邊度」，又指近日公眾對她的抨擊始於去年12月10日，即她明言不得不重新考慮選特首之時，「由嗰日開始呢啲人身攻擊已經衝住我嚟」，而去年12月底發酵的故宮館爭議只是「俾多咗子彈」來攻擊。她又指，若外界認為，籌備故宮館的核心小組在過程中做得不好，樂意接受批評，但不應將事件政治化，以及矮化故宮藏品及其重要性，而核心小組為了令故宮館計劃保密，即使眾人現位處「比較高的位置」，亦要親自草擬文件，不敢找其他同事協助。
嚴迅奇：自己光明磊落
至於事件中另一主角嚴迅奇，首度開腔回應爭議，認為現時心情複雜，不明白為何有如此大爭議，惟認為自己光明磊落，「唔覺得俾人擺上枱。」嚴迅奇指一向關心香港建築界和年輕建築師前途，但認為如建築師可憑才能和業績聘任，「遠遠比價低者得好」，並稱可接受別人質疑他「唔夠班」，但冀社會不要推翻一個有效和相對客觀的任命建築師機制。
至於造價35億元的故宮館，嚴迅奇指設計工作已完成得「七七八八」，希望「無謂嘅揣測，爭拗唔會令我太分心。」現難以評估最終可攤分的顧問費用，仍取決工作範疇及人手等因素。
建築師事務所商會主席劉榮廣指，一般政府大型建設工程，由初期的可行性研究，到隨後深化設計，都透過招標批出合約，斥今次做法違反常規，對本地建築師不公，促請董事局就故宮館詳細設計工作重新招標。
立法會議員陳淑莊批評，林鄭月娥以擠牙膏方式回應問題，指現仍未能澄清她與嚴之間的瓜葛，促請管理局公開聘用嚴迅奇的合約，並重新作出無前設的諮詢。立法會議員林卓廷質疑「欽點」建築師任設計顧問的做法違反國際規定及廉署防貪指引，做法備受質疑。
