保持衛生 遠離手足口病

手足口病是一種常見於兒童的疾病，通常由腸病毒如柯薩奇病毒和腸病毒71型(EV71)引起。腸病毒71型引致的手足口病備受關注，因為它較有可能引致嚴重併發症，如病毒性腦膜炎、腦炎及類小兒麻痹症癱瘓等，甚至死亡。香港的手足口病高峰期一般為5月至7月，亦有可能於10月至12月出現較小型的高峰期。
 

衛生署衛生防護中心黃凱基醫生指出，手足口病的潛伏期約為3至7天，「病發初期通常會出現發燒、食慾不振、疲倦和喉嚨痛的徵狀。發燒後一至兩天，口腔或出現疼痛的水疱，這些水疱初時呈細小的紅點，然後會形成潰瘍。潰瘍通常位於舌頭、牙肉以及口腔的兩腮內側。另外，手掌及腳掌，甚至臀部和生殖器亦會出現不痕癢及有時會帶有小水疱的紅疹。」手足口病患者亦可能沒有病徵，或者只出現皮疹或口腔潰瘍等病徵。大部分患者在7至10天內自行痊愈。

發病首周傳染性高
手足口病主要透過接觸患者的鼻或喉嚨分泌物、唾液、穿破的水疱或糞便，或觸摸受污染的物件而傳播。黃凱基提醒，「患者在病發首星期最具傳染性，而病毒可經由其糞便排放達數星期。」患者應多喝水和有充足休息，同時亦可用藥物紓緩症狀。痊愈後，雖然患者會對相應的腸病毒產生抗體，但日後仍可感染由其他腸病毒引致的手足口病。

勤洗手助預防
現時為止，仍未有疫苗可有效預防手足口病，如要有效預防感染，最重要是保持良好的個人及環境衛生。大家應經常保持雙手清潔，洗手時以梘液和清水清潔，搓手最少20秒，用水過清並用抹手紙或乾手機弄乾。黃凱基補充，「如沒有洗手設施，或雙手沒有明顯污垢時，使用含70%至80%的酒精搓手液潔淨雙手亦為有效方法。咳嗽或打噴嚏時應用紙巾掩蓋口鼻，不要共用毛巾或其他個人物品。」

此外，大家亦要經常清潔和消毒常接觸的表面，如傢俬、玩具和共用物件。使用1:99稀釋漂白水消毒，待15至30分鐘後再用水清洗並抹乾。可見的污物，如呼吸道分泌物、嘔吐物或排泄物則應用吸水力強的即棄抹巾清理，然後用1:49稀釋漂白水消毒被污染的地方及鄰近各處，最後以水清洗並抹乾。

若患病應留家休息
為免把病毒傳染給別人，患病的兒童應該避免上學或參加集體活動，直至所有水疱變乾。如感染是由腸病毒71型引致，患者完全康復(即發燒及紅疹消退，以及所有水疱乾涸及結痂)後應留家休息多兩星期才回校上課。父母要細心觀察兒童的病情。如出現持續高燒、神情呆滯或病情惡化等情況，患者應立即求醫。