如果第三期研究結果可刊登於知名醫學期刊，相關疫苗的可信度會較高。
曾祈殷指疫苗的每期研究均著重安全性。
新冠肺炎疫苗接種計劃明天正式展開，相信大家都聽過「第三期臨床研究報告」，也可能疑惑報告是否一定要在醫學期刊中刊登。為此感染及傳染病科專科醫生曾祈殷就作出詳細解釋，讓大家在接種前更清楚疫苗研發過程及每個步驟的重要。
曾祈殷表示，疫苗推出市面之前要經過多個關卡，「前期臨床研究會以動物作試驗，觀察疫苗能否在動物身上產生相關免疫反應。進入第一期臨床研究，就會轉為在人體上試驗，同樣主要察看免疫反應，規模約幾十至百多人；到第二期研究，就會有幾百至千多人參與，主要研究劑量方面，需要多少藥物分量才可達致理想的免疫反應。」
每期研究均重視安全
第三期臨床研究至關重要，多屬雙盲隨機臨床研究，將數千至過萬的參與者隨機分為兩組，一組注射疫苗，另一組注射安慰劑，而研究人員在完成分析資料前，都不會知道參與者屬哪一組，以得出最準確的數據。最後對比兩組的感染個案百分比，研究疫苗的有效性，是否可以預防相關傳染病。
曾祈殷特別強調，「無論哪一期的研究，都十分重視安全性，即會否出現副作用，或嚴重併發症等。」由於以上重重難關，由研發開始到推出市面，往往只剩下5%至10%藥物可以順利投產。
刊於醫學期刊增可信性
第三期臨床研究數據都由藥廠公布，因此需要一個沒有偏頗的第三方去檢視相關研究。曾祈殷坦言是怕「造數」，「研究須交予公正的評審委員會或醫學期刊，由該界別的專業人士、專科醫生、教授等，去審閱整個研究的規劃、成果、數據是否可信，有否可挑戰的地方。」而常聽到的《新英倫醫學雜誌》、《刺針》等，因有長遠歷史和公信力，如果可在這些期刊中刊登，等於相關研究數據值得信賴。
現實數據：感染風險減逾九成
以往疫苗研發，動輒需要10年時間，而新冠肺炎疫苗只花了一年，原因是藥廠同時準備了第一、二、三期研究的候選疫苗，幾近同步申請開始研究；而各國的審核委員會亦加快審批，令研發時間大減。曾祈殷指出，「故今次第四期研究尤其重要。這研究一般會維持數年，觀察長遠對接種者的影響，如安全問題、有效性能否持續、推出市場後的監管等。針對新冠肺炎疫苗，亦會觀察接種一劑或兩劑，抗體水平是否足以維持。」到現時為止，以色列是新冠肺炎疫苗接種率最高的國家，已有過半人口接種首劑疫苗，超過200萬人完成兩劑接種。「現實數據可見，接種兩劑疫苗14日後，感染新冠肺炎的風險下降95.8%；對預防感染新冠肺炎而引致發燒、呼吸道徵狀、住院、重症及死亡的有效率也達98%以上。」
了解清楚方接種
60歲或以上人士是接種新冠肺炎疫苗的優先組別，曾祈殷提醒長者，「接種前要先了解疫苗的作用、有效性和副作用等，與家人商量後就可接種；若長者未能理解，家人就要代為決定。此外，政府亦應詳細解釋每一款疫苗的好處和壞處、是否依足程序進口香港、有沒有第三期數據可以提供、接種後的作用等，這些都應該給接種者知道。」