美國匹茲堡大學研究利用豬的肝細胞其注入豬體內後，豬的腹部淋巴結能夠生長出功能正常的肝臟。(互聯網圖片)
肝臟雖是可再生器官，但一旦受到感染或出現病變時便難以自行生長，美國匹茲堡大學研究利用豬的肝細胞其注入豬體內後，豬的腹部淋巴結能夠生長出功能正常的肝臟。若技術能應用於人體，便能為肝病患者再造健康肝臟，而毋須進行肝臟移植手術。
該項已於《Liver Transplantation》刊載的研究，首先從六隻豬身上取得健康的肝臟組織，並切除肝臟的主要血液供應，然後再將肝細胞注射到豬的腹部淋巴結，最後六隻豬都能恢復正常的肝功能，淋巴結有大量肝細胞，並在移植細胞中形成的膽管和血管系統。
研究人員指若肝細胞到達正確的位置，便可以在淋巴結中形成新的肝，稍後他們將嘗試在末期肝病患者身上進行臨床測試，如成功將可幫助肝病患者重拾健康。