李菀容(右二)與三名隊友展示成果。(蘇文傑攝)
部分行動不便長者在如廁或洗澡時倍感困難，加上衛生間環境濕滑，潛在風險更不容忽視。中大醫科生李菀容受患病外婆啟發，聯同三名隊友於2017年起構思及研發「長者便椅」和自動沐浴椅，以特別設計讓長者在安全情況下，獨自如廁及沐浴，減低滑倒的危險。四人更於去年成立初創公司，料相關產品最快一至兩年內可推出市面，團隊盼新產品可保護長者的尊嚴及私隱。
現就讀中大內外全科醫學士的李菀容指，5年前其外婆患認知障礙症，但外婆抗拒由他人照顧，沖涼時特別堅持，後來卻意外滑倒致骨折。她從此立志研發出可方便長者自行如廁及洗澡的產品。她稱，於2017年起聯同在長者義工服務中認識的義工，包括就讀中大機械與自動化工程學系的張濤傑(圖左二)、註冊護士陳映彤(圖左一)及教育系出身的顏雋(圖右一)，一同研發「長者便椅」。4人至去年獲中大及理大創業基金資助約22萬元，再籌款成立初創公司「醫療工匠科技」。
團隊設計的「長者便椅」，坐板微微向後傾斜，椅背及坐板用承重力較強的「醫療級塑膠」樹脂製成，令用者整體重心向後移，達防跌效果；便椅的腳踏角度調高，並設垂直升降功能，除方便長者如廁，亦令長者即使身體傾前亦不易跌倒。陳映彤指，在公院工作時發現長者經常在如廁時跌倒，防跌功能可減少長者受傷，亦減輕護士額外的工作負擔。
團隊正研究將便椅升級為自動沐浴椅，在椅背添加接駁浴室水龍頭的可摺疊花灑設備，便椅前方則加入U型自動升降灑水系統，整個裝置擬設22個花灑可360度覆蓋長者身體的不同部位，代替人手灑水，陳映彤稱，「護理者(用沐浴椅)幫長者沖涼時不用又扶又抱」可減輕當中工作壓力，亦維持長者的私隱及尊嚴。
設計考慮港人情況
「長者便椅」的設計已研發至最後版本，自動沐浴椅則仍在研發初階，料分別於一至兩年內可推出。有別於市面上外國進口的同類產品，便椅尺寸更適合香港人體型及家居面積，價錢亦較便宜，預計兩款售價都於3,000元內。便椅於一間本地院舍給40名長者試用，作初步測試及收集意見，反應正面，團隊未來計劃再到5間不同地區的老人院舍，安排最少百名長者試用，亦會申請政府資助做不同認證。
團隊研發成果將於9月25至26日的第六屆中大創業日中展出，今屆活動首度移師網上。李菀容指，外婆去年因跌倒受傷離世，但相信外婆「在天之靈」知道她的研發可幫到其他人，亦感安慰。