香港人對日本旅遊景點，可謂愈來愈瞭如指掌，多得日圓匯價持續偏低，也有賴近年來多家航空公司不斷開拓香港前往日本各個不同城市的直航服務，令香港人更容易去親身體驗日本各區各地的風情。不過，較為偏遠的山形縣，還是一直被誤會和低估，以至被長期忽略。若你有點點先見之明，就現在去發掘山形縣的樂趣。
文、圖：陳俊偉(facebook.com/chanchunwaiwai )
鳴謝：山形縣
打破傲慢與偏見
提起山形縣，大眾都存在很多傲慢與偏見。
對山形縣的一個指控，是它屬於日本東北區，因為東北，所以好危險，一定有許多輻射，大人細路不能去，大肚婆BB會保不住，女生去過未來十年以至廿年無機會懷孕，諸如此類，生生不息，陸陸無窮。
但若你願意做少少資料搜集，你便會知道，山形縣是位於日本東北地方的西南部地區，驟眼看跟福島縣很貼近，其實兩者之間相隔一大堆火山群，而且面臨日本海，與福島縣面向的太平洋截然不同。香港、台灣、中國、南韓及新加坡在311地震及核災後，禁止日本多個縣食品入口(包括蔬果、牛奶等)之名單中，不見得有山形縣的一份，可見一竹篙不能打一船東北。
對山形縣的另一指控，是窮，窮到超慘，窮到無啖可吃無處棲身。在互聯網世界，你很容易找到大量「全日本最窮的縣是山形」的說法。相信是基於1983年有套電視劇《阿信的故事》，描寫出身於山形縣貧寒村落的女孩，怎樣經歷家庭事業與愛情的各種苦難，慢慢成為人生大贏家，由於當年在日本收視率破記錄達52.6%，在亞洲以至世界各地都無限loop播到今時今日，以至全人類都認定了：山形縣是窮得一毛不拔。
老老實實，山形的確遠不及東京、京都等地方富裕，但作為一個產稻米、和牛、海產、水果的區域，會窮得去邊？至少天天都有口福。
一年一度雪中情
撇除傲慢與偏見，山形縣還是被低估了，被視為「冇乜好玩」。若大家睜開眼睛，定會看得到，日本的雪景，不是只得北海道，山形縣也是一個多積雪的地區，每年冬天來臨，縣來各個地方都會舉辦不同風格的冰雪節，除了較為人認識的山形市樹冰夜景、米澤市的雪燈籠節、戶澤村的最上川冬季河景，位於寒河江市的山形冰雪節也很受矚目，雖然只得短短一個周末，但真的好好玩，四處建立的雪雕、雪屋固然好趣緻，大人小孩都適合的滑雪斜坡，更是有驚無險又開心，到了晚上，更有歌舞和搞笑表演，以及壓軸的煙花匯演，所以每年都吸引大量日本本土遊客，近年隨著互聯網的便利，世界各地的遊人也陸續前來參加這個盛會，冰雪節主辦單位亦盡地主之誼，於現場安排義務翻譯人員，為不諳日語人士名副其實地雪中送暖。
山形縣以積雪夠厚而馳名，雪質屬於優質的粉雪，手感非常之好，隨手一攞，又軟又滑，質感比平日吃的雪葩更幼細，用來搓成雪球真的十分就手。就算不去冰雪節，來到米澤市有百多年歷史的上杉神社參拜時，也可欣賞到美麗的雪景和結冰的河面。
附近有一店舖，喚作日乃本帆布本店，跟上杉神社同樣值得朝聖。這品牌在東京打響名堂兼設立3間直營店，生產線卻全部在山形縣米澤，每天由職人用心把帆布包逐一打造出來，只運用天然的綿製成的帆布製品，完全沒有使用化學纖維及尼龍，美觀、耐用又防水，而且愈用愈顯出帆布的「陳年」氣派，是很優秀的手信禮品。
草莓、甜酒和牛肉
在冰天雪地，要找一個溫暖的地方，不是太困難，大可前往寒河江市的いちご狩り，在溫室環境下即摘即食新鮮草莓，30分鐘放題每位收費港幣$110，不算昂貴，把小朋友放進草莓園，父母就可以輕鬆下來，真是千金難買一刻平靜。
溫室內的草莓十分繁多，大小色澤不一，皆因屬於不同的品種，每顆尺碼比拇指要大的，向來最吸睛，深受小朋友和年輕人歡迎，可是不一定等於最好美。正如《阿信的故事》主題曲都有得唱：「成功只有靠一雙手」閣下必須走足全場親手摘下試過所有，才知道有些較軟，有較偏硬，也有些清爽，有些微酸，還有一款質感與甜度剛剛好的真命天子。
日本盛產草莓，不算是天大新聞，種植技術之高明，山形縣也不會例外。反而較為讓大家意外的，是原來山形縣也有出產葡萄酒，位於東置賜郡高畠町的Takahata Winery，正是區內最著名葡萄酒莊之一，主要釀製Delaware、Chardonnay及Muscat等佳釀，也有Cabernet Sauvignon等紅酒。
儘管日本產品一向有品質保證，而我們都願意相信日本酒不會太差，只是說到葡萄酒，日本的出產在國際市場仍未見地位，不是果味不足，就是酸度略高。酒莊人員似乎也心知肚明，故未有推介我們喝紅白酒，倒是鄭重推薦一紅一白的甜酒，果然兩款甜酒真的很容易為人接受，一來果味足夠，二來甜度不高，配合各式清甜的日式甜品是最適合不過。酒莊的門市同時有售山形縣的葡萄汁、白桃汁和洋梨汁，不好酒精人士也會有收穫。
當然，山形縣的壓軸活動，是浸溫泉。也許山形縣曾經很窮，但溫泉水是絕對無窮，素有「溫泉王國」之美譽，區內有近150個溫泉處，尾花澤市的銀山溫泉大概是最具人氣和曝光率，因為晚間景色非常上鏡，是明信片的熱門選擇，只要提起山形縣的溫泉，銀山溫泉的印象便立即跳出來。
鶴岡市的湯野浜溫泉亦很有名氣，因為面向無邊際的日本海，而我正是入住鶴岡市的游水亭いさごや，晚上入住時，窗外景色黑漆漆不見五指，便沒有再去留意，直至翌日早上起床，嘩，原來窗外是細浪輕泊和白沙綿延的海岸，美麗得交關。跑到溫泉男賓部，脫得光光，全無束縛，一邊浮游在泉水中，一邊欣賞海岸的景緻，心神鬆弛，徹底療愈。溫泉的好，莫過於此。
游水亭いさごや的溫泉晚餐，是山形縣土產的展示，瓜、菜、水果不在話下，還有我們期待已久的米澤牛肉，味道與質感恰如其份，啖啖都充滿牛肉味，又不會太肥太多脂肪。想不到的，是有即燒鮮鮑魚。我問鮑魚從哪裡來，廚師說：「在附近海邊捕撈的。」山形縣竟然是潛力鮑魚之鄉。以後再來，一於和牛鮮鮑兩皆享。
INFO
簽證：持特區護照及BNO人士毋須簽證
前往方法：可乘搭各大航班先抵達東京，再轉內陸航線、新幹線或長途巴士前往山形縣。
日乃本帆布 網址：www.sankodo-sac.jp
いちご狩り 網址：http://yamagatakanko.com/spotdetail/?data_id=8797
Takahata Winery 網址：http://visitjapanesewinery.com/view/15
游水亭いさごや www.isagoya.com
山形縣旅遊資料 網址：http://data.yamagatakanko.com/tcn/outline/
