留家抗疫 小心誘發哮喘

疫情嚴峻，不少人回歸「在家工作」，學生亦要再次上網課。留家抗疫，固然要勤加清潔，呼吸系統科專科醫生郭旭龍就提醒，哮喘患者要慎用消毒用品，否則或誘使病情惡化難以受控！

郭旭龍指哮喘是一個敏感的炎症，某些外界不會致病的物質，如塵埃、花粉、動物毛髮、污染物等，但天生有過敏體質的人，當氣管接觸到這些物質，身體以為有害並產生過度反應，首先氣管收縮圖阻其進入，引起呼吸困難、喘鳴；同時氣管內壁發炎浮腫痕癢，導致咳嗽。

病情漸失控

一名育有5歲女兒的媽媽，因對塵埃敏感，患有哮喘多年，而每天用很低劑量藥物已可維持沒有病徵和發作。但兩年前疫情開始，發現哮喘控制一日比一日差，開始說話都喘氣，行樓梯、買餸也比以前辛苦，但找不到原因，即使求醫加藥也未能控制好。

舒張氣管並控制炎症

現今哮喘的治療目標是不再出現病徵，做運動、喝凍飲、吃辛辣刺激食物都沒問題，也不會因病影響上班上學，甚或入院。郭旭龍坦言過往的短效藥物難以達標，更會令病情惡化，「現時主要採用長效吸入式藥物，藥效由12小時至24小時不等。當中分為長效氣管舒張劑及長效吸入式類固醇兩種藥物，前者長時間保持氣管舒張；後者則控制發炎。」有人聞類固醇色變，事實上吸入式類固醇即使誤吞入胃也會被分解，故不會有嚴重副作用，只要用後好好清潔口腔便可。

消毒劑或刺激氣管

郭旭龍跟上述患者分析生活上的改變，發覺她很著重抗疫消毒，經常以漂白水清潔女兒會觸及的地方，更會用化霧器霧化漂白水消毒空氣，以防病毒空氣傳播。郭旭龍認為，「她做得對的是留家也抗疫，更顧及空氣傳播部分；但錯的是大部分平面消毒劑並不適宜霧化，可能會刺激眼睛、皮膚、黏膜等，如次氯酸更會刺激氣管引發哮喘。於是建議她使用有充足醫學實證、可安全吸入不會引致氣管敏感的二氧化氯相關消毒劑，她轉用數星期後病徵便告消失。」

病徵與病情脫鈎

哮喘另一特點是病徵和病情嚴重脫鈎，郭旭龍以另一個案解釋，「一名35歲女士咳嗽半年，向呼吸科求診，醫生透過呼氣測試和一氧化氮測試，發現她有20%氣管收縮，以及中度至嚴重的氣管發炎，確診氣管敏感。」患者用藥兩星期後，病徵完全消失，遂自行停藥，不料再兩星期後又復發。「再檢查之下，雖然氣管收窄程度和發炎指數改善，但並未完全康復。原因是肺部很大，數千條支氣管復原須以月計，但患者只要有兩、三成好轉已經覺得很舒服；其次大部分患者會用各種方法適應病情，如戒凍飲、減低運動量，然後以為自己沒問題，其實會隱藏了疾病的嚴重程度，因此客觀檢查數據十分重要。」這位女患者重新接受治療，定期檢查監察病情，在數個月後情況趨穩定，可慢慢減低藥物劑量。

郭旭龍提醒，如喝凍飲，天氣轉冷便會咳嗽一個星期，表示身體已發出警號，宜及早求醫。氣管敏感若不好好控制，或引致急性嚴重發作，氣管完全收縮不能呼吸，甚至有生命危險；氣管內壁長期發炎，也會逐漸蠶食肺功能，變成永久性傷害，不可逆轉。