癌症病人走到醫生面前，尤其是已進入晚期者，最常問醫生的一個問題是：「醫生，我還有多少時間？上網看，我的病這個期數只餘半年左右，唉！」臨床腫瘤科專科醫生兼註冊中醫師蘇子謙解釋：「病人通常會將『存活率』無限放大。『五年存活率』及不同癌症的死亡率，只是一些統計數字，病人不應視為自己的『大限』基準！」
醫學統計上大多用5年為癌症的存活率標準，有一些臨床治療效果較好的癌症也會有10年存活率的統計，蘇子謙指出，有些較為惡的胰臟癌，存活率則以2年為標準，「這些學術研究統計，原意是讓醫生為病人計劃臨床治療方案時作比較的參考數據，絕對不是用作計算病人的生命倒數。」
統計數據滯後
換言之，說這個癌症這個期數的存活率是三成，並不代表病人5年後仍生存的機會率是30%。蘇子謙補充，數據統計需要時間搜集，所以資料一定是大滯後，例如醫管局癌症資料統計中心去年10月才公布2019年的癌症數字，理論上統計數字裡面的病人大約在2014年開始治療癌症，所以這些數據已是7年前的資料了，「醫療科技日新月異，其實很多癌症的存活率都在不斷上升。」
基因檢測帶來希望
蘇子謙分享，曾有一位七十多歲病人，確診為前列腺癌並已擴散，曾用傳統的荷爾蒙療法及標靶藥，效果都比預期差，病人胃口欠佳，十分消瘦，癌細胞亦令他下肢水腫要坐輪椅，病人顯得心灰意冷，覺得自己只是在「等日子」。
而蘇子謙和泌尿科醫生均覺得這位病人的情況很特別，「一般用荷爾蒙療法及標靶藥，效果都可以維持一段較長時間，不會幾個月就失效。我們商討後決定為病人做基因檢測，結果從其癌細胞基因中發現了一些訊號，適合用免疫療法。」
積極接受治療
轉換治療方案後，就慢慢見到效果，病人的血清中的前列腺特異抗原(PSA)更下降至接近正常人水平，漸漸回復胃口和體力，水腫消退。配合適量電療，2年後的今天病人不單依然活著，更回復病前的活力，可以做運動和行山。
所以，每個病人都有不同病歷和身體的狀態，病人不應在網絡上找到一些數據資料，就視為自己大限，影響自己及家人對治病的信心，應和主診醫好好商量，積極接受最適合自己的治療方案。