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國際
2023-01-17 20:24:01

想劈邊個都得?科學家成功用激光令閃電轉向(有片)

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日內瓦大學專家Jean-Pierre Wolf講述實驗結果,指激光成功令閃電改道(小圖)。(互聯網)

日內瓦大學專家Jean-Pierre Wolf講述實驗結果,指激光成功令閃電改道(小圖)。(互聯網)

人類控制閃電的日子指日可待?一個國際科學家團隊,把激光射上高空,成功使閃電轉向,並令其往特定方向前進逾50米,有關技術日後冀應用於避雷科技上。

避雷針是迄今防禦閃電的普遍裝備,但難以全面保護佔地範圍極廣的設施,如電廠及機場等免受雷劈,尤其是機場,因為免影響飛機,並不適宜架設大量高聳的避雷針,是以科學家多年來一直在另覓他法。
 

激光裝置部署在一座有避雷針的電訊塔旁。(路透社)

激光裝置部署在一座有避雷針的電訊塔旁。(路透社)

激光裝置部署在一座有避雷針的電訊塔旁。(路透社)

激光裝置部署在一座有避雷針的電訊塔旁。(路透社)

俾雷劈|高功率激光 成功把閃電導向避雷針

來自6個機構的科學家團隊去年夏天在雷電交加的某日,在高2,500米、位於瑞士東北部的阿爾卑斯山森蒂斯峰(Mount Santis)上一設有避雷針、高124米的電訊塔旁邊,發射每秒1,000次的高功率激光。

森蒂斯峰上空每年出現多達400次閃電,是進行有關實驗的理想地點。參與研究的瑞士日內瓦大學專家Jean-Pierre Wolf表示,過去20年一直在研究有關技術,實驗成功當日「風速達100公里又落雹」,「我很興奮地看著激光及閃電」,團隊的高速鏡頭最終捕捉到他們夢寐以求的一幕——在逾6小時的雷暴中,激光發射了4次,4次都成功令閃電改道,導向附近的避雷針,「這是個夢幻畫面」。

向高空發射激光。(路透社)

向高空發射激光。(路透社)

俾雷劈|高功率激光直徑約20厘米 頂部收窄至數厘米

據稱有關激光直徑約20厘米,射向高空後,最高點收窄至數厘米。有關技術的原理是高強度激光會影響空氣中的電子(electrons),令激光通過的空氣變得具傳導性,吸引閃電進入。

過去曾有其他團隊在美國等地作類似試驗,但均失敗。今次實驗使用激光系統,重約3噸、體積如一輛大型車輛,據報所需能量極高。另一名團隊成員、法國綜合理工學院物理學家霍華德(Aurelien Houard)預期有關技術還需10至15年時間發展才可應用,除技術問題外,激光會影響機師視野是要考慮的重要因素。研究發表在《Nature Photonics》期刊內。

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