塞浦路斯發現新病毒株Deltacron，與Delta和Omicron有相同基因。(資料圖片)
全球因變種病毒Omicron爆發新一輪新冠肺炎疫情之際，塞浦路斯研究員在25個病毒樣本中，發現新的病毒株──混合毒力強Delta和傳染力高的Omicron，稱之為Deltacron。新變種病毒會否成為「超級病毒」目前言之尚早，因只在塞浦路斯發現25宗個案，暫未知其傳染力和致病毒性。
該新變種由塞浦路斯大學生物科技及分子病毒學實驗室的科學家發現，領導小組的Leontios Kostrikis博士稱，Deltacron與Delta和Omicron這兩種變種病毒擁有相同基因背景，「我們(在Deltacron)發現了多個變異，之前只在Omicron個案發現。」發現Deltacron的25個樣本中，有11個來自入院染疫人士，另外14個則來自大眾。Kostrikis指，住院感染者的樣本變異次數較高，這可以代表Deltacron與住院有關，而Deltacron還未在其他國家發現，今次發現值得全球關注。他稱，25個樣本的基因排序已上載到GISAID資料庫，各地科學家可作研究。他強調，對於Deltacron會否「勁過」Delta和Omicron，目前難以定斷。
英成首個歐洲國家死亡人數破15萬
疫情方面，全球踏入2022年首周平均每天錄得逾200萬宗新確診創新高，而去年12月23日至29日，全球每日平均新增個案約有100萬宗，美國和歐洲為重災區，可見Omicron的影響。另方面，英國上周六再有313人死於新冠肺炎，疫情爆發近兩年來累計150,057人死亡，成為首個歐洲國家染疫死亡人數破15萬的國家，在全球排在美國、巴西、印度、俄羅斯、墨西國和秘魯之後。英國首相約翰遜形容數字恐怖，呼籲民眾及早接種疫苗和加強劑。英國上周六有146,390宗新症，確診連續第三天下降，也較前一周下降18.5%。法國疫情仍嚴峻，上周五有逾30萬宗新症，為一周內第二度破30萬關口。國會日前通過進入餐廳和戲院須接種新冠疫苗，上周六逾10萬人上街抗議「疫苗通行證」。亞洲方面，日本上周六和昨日分別有8,480宗和8,249宗新症，是去年9月11日以來再次超過8,000宗。沖繩上周六有1,759宗新症，連續3天創新高，昨亦錄得1,533宗確診；外界認為與駐當地美軍毋須檢疫有關，美軍同意如非必要，不會離開基地以協助控疫。
法國上周六逾10萬人上街抗議進入餐廳和戲院等須接種疫苗。(路透社)
日本沖繩連續3天確診創新高，駐當地美軍同意限制士兵離開基地以協助控疫。(美聯社)