南韓作客2:0擊敗伊拉克,取得世界盃決賽周入場券。(路透社)
世界盃亞洲區的外圍賽接近完成第三階段的分組賽,當中南韓、烏茲別克及約旦已取得來年的決賽周資格,當中烏茲別克及約旦都是首次晉身世界盃決賽周。而目前餘下的席位將由澳洲及沙特阿拉伯爭奪,雖然兩隊最後一輪對賽,但澳洲有3分優勢以及8個入球差距,除非沙特能贏5球,否則機會仍然渺茫,而各組的第3及4名將轉戰第四圈爭奪餘下2個席位及1個跨區附加賽的資格。
B組的南韓在今屆外圍賽雖然未嘗一敗,但球隊在之前3場都未能取勝,分別與巴勒斯坦、阿曼及約旦賽和。在今場面對爭取前二的伊拉克,球隊在24分鐘就因為對手的前鋒艾哈馬迪(Ali Al-Hamadi)起腳過高的攔截領紅牌而處於優勢,然而太極虎仍要在下半場才由金鎮圭在63分鐘打開紀錄,之後吳賢揆在82分鐘再下一城,協助南韓以2:0作客擊敗伊拉克,這場的勝仗令南韓以19分,與第3的伊拉克拉開至7分距離,提早獲得出線資格。
已出線伊朗負卡塔爾
同組的約旦在另一場比賽,以3:0大勝阿曼,令約旦也取得16分,與伊拉克有4分差距,同樣獲得決賽周的入場券。至於伊拉克只能轉戰第四圈,而第4的阿曼及第5的巴勒斯坦只有1分差距,兩隊要到最後一場對賽決定另一個第四圈的晉級機會。
至於A組方面,已取得出線資格的伊朗作客0:1不敵卡塔爾。而第2名的烏茲別克雖然與阿聯酋互交白卷,不過烏茲別克以18分,與阿聯酋保持着4分距離下,烏茲別克同樣獲得決賽周的入場券。而阿聯酋及卡塔爾就轉戰第四圈,吉爾吉斯在與北韓踢平2:2之後,兩隊已無緣決賽周。