身上帶了一袋蟲或患精索靜脈曲張

男士未必很留意陰囊的外觀，但如發現它好像袋了一袋蟲，一條條地凸起，便可能患上精索靜脈曲張。雖然部分患者沒有徵狀，但可能影響精子的質素，甚至造成不育，如果有生育計劃，或者引起不適，應向醫生求診。

泌尿外科專科醫生黃家榮表示，精索靜脈曲張即陰囊內的靜脈出現異常的擴張和扭曲。靜脈將血液由睾丸運送返回身體，但因為靜脈的瓣膜功能不全，不能有效令血液流向同一方向，導致血液滯留，就會引致精索靜脈曲張。「其實與腿部的靜脈曲張原理一樣，只不過發生在陰囊。」

分3個級別

根據研究數字，多達15%男士有不同程度的精索靜脈曲張，不過患者自己未必察覺。黃家榮指，精索靜脈曲張分成3個不同級別：

第一級：最輕度，患者要閉氣用力谷，醫生才可以觸診摸到靜脈。
第二級：不用閉氣用力就可摸到。
第三級：因靜脈已明顯擴張，肉眼已可見，稱為「Bag of worms(一袋蟲子)」。

「大部分患者不會有徵狀，但如有不適，可能會覺得陰囊沉重，嚴重點或會有些疼痛不適感，症狀在久站或劇烈運動後會加劇，躺下或托起陰囊會紓緩。」

可致不育

精索靜脈曲張可引致不育。黃家榮解釋，「因為陰囊積聚多了靜脈和血液，會令該處溫度上升。睾丸要在盆腔以外的地方就是希望溫度不要太高，但因精索靜脈曲張令溫度升高，加上血液流通變差，養分供應未如理想，種種因素加起來就會令精子質素下降，例如數量減少、活動力減少、精子形態不理想等。如果情況再嚴重，或者長期維持這狀態，有可能令睾丸萎縮。」

逾八成在左邊發生

黃家榮續指，年輕男士至三十多歲中年發病率較高，因這段時間睾丸發育和血流變化較大；長時間站立、體力勞動或運動人士風險同樣較高。另外，可能令腹部壓力大的情況，如長期咳嗽、便秘、用力谷大便等，都容易觸發精索靜脈曲張。「值得一提是，精索靜脈曲張逾八成在左邊陰囊發生，因為左邊的精索靜脈會先進入腎靜脈，路徑較崎嶇，潛在壓力較大，較易出現精索靜脈曲張，而右邊的精索靜脈則直接連接大靜脈。」診斷上，除了臨床檢查，還會以超聲波檢查睾丸大小加以確診，並檢查腎臟，排除由腎腫瘤影響的繼發性精索靜脈曲張。

手術可根治

如病情屬輕度，且沒有症狀，可毋須治療，只需定期觀及檢驗精子質素；若有症狀，宜減少站立時間，並穿著有承托力的內褲如三角褲，避免「孖煙囱」。黃家榮指，如希望根治就要靠手術，「標準做法是顯微鏡精索靜脈結紮術，在腹股溝附近開一個1至2厘米傷口，用顯微鏡放大靜脈，再逐條結紮，好處是傷口小，可即日出院，復發率低；而腹腔內窺鏡靜脈結紮術或經皮靜脈栓塞術，則復發率高一點。」

研究顯示，術後6至12個月內，六至七成患者的精子質素會慢慢回復正常。如陰囊感到不適，或者發現精子質素欠佳影響生育，都可考慮治療。