你的家庭藥劑師—— 社區藥劑師「小病小痛」諮詢
政府於本年初公布公營醫療收費改革方案：急症室收費將由180港元調整至400港元，但危殆及危急類別病人費用豁免，明年1月正式實行。其實現時全港18間公立醫院急症室，每年為近200萬人次服務，然而當中一半的求診者都不屬於緊急個案。政府今次改革方案的其中一個目的，就是希望善用資源，引導非緊急病人使用急症室以外的基層醫療服務。
事實上，基層醫療是整個醫療系統的基礎，服務旨在透過預防、治療與健康促進等服務，於社區層面提升市民的健康，也是市民就醫時的首選。現時基層醫療服務已廣泛覆蓋社區，除家庭醫生外，社區藥劑師亦為市民提供免費「小病小痛」諮詢。一些常見的輕微疾病，如傷風感冒、腸胃不適等，通常可透過非處方藥物處理。藥劑師會根據病人的症狀、嚴重程度、出現時間，與病人平時的健康狀況包括疾病史、藥物過敏史等，建議合適的藥物和生活方式調整以紓緩病情；若症狀嚴重，藥劑師則會建議求醫，以作進一步診斷和治療。
另一方面，市民所需要支付或共付的金額亦會影響求診時的行為、意慾和選擇。近年市場上一些新的醫療保險計劃，開始涵蓋社區藥劑師提供的諮詢及藥物，從而提供便捷的醫療健康服務，而從保險角度亦可節省成本。長遠而言，相信藥劑師於控制醫療藥物成本通漲亦擔綱着重要的角色。
社區藥劑師作為基層醫療服務系統的一員，不僅充當「配藥」的角色，更是你可信任的健康顧問，以專業的知識，為市民提供方便適時，且價格相宜的健康諮詢服務。作為管理市民健康的第一道防線，社區藥劑師如同「家庭藥劑師」，為你和家人提供專業可靠的建議，用心守護你和家人的健康。
作者為港大醫學院藥理及藥劑學系名譽講師蘇栢賢