一見標題，各位是否想起長輩的教訓？如「煎炸嘢好熱氣」、「捱夜會熱氣生暗瘡」等。年輕人對「熱氣」多不以為然，其實背後有中醫理論。字面上，「熱」屬寒熱之一；「氣」是主宰身體運作的無形之力，合稱即為人體偏向化熱的現象。
中醫以「八綱」辨證：陰陽、表裡、寒熱、虛實，用二元對立方式評估病勢偏性。比如感冒半天的患者：咳嗽流涕、胃口尚可，屬病在表；起病短、正邪皆實，屬實；怕冷、不發熱，屬寒。綜合為「表實寒」證。治療以「解表散寒」，常用麻黃、葛根等；因不見虛，少用人參、阿膠等補益藥。
可見，八綱從對立面中擇其偏向，以高度概括病機。「熱氣」即寒熱之中偏熱的相對概念。進食「熱氣」食物，人體更偏熱，易見口乾、口瘡(痱滋)、咽喉痛等。重點在「相對」：有人能吃兩斤炸雞不覺上火；有人碰一片薯片便口舌生瘡，差異來自體質不同。
因此，下次聽到長輩提醒「會熱氣」，並非限制你的人生，而是基於對你體質的觀察：你偏熱時更易出現不適，所以勸你三思飲食。所謂「高手在民間，久病成良醫」，這些口耳相傳的叮囑，凝聚了中醫數千年的經驗與智慧。
作者為香港防癆會—香港大學中醫診所暨教研中心(南區)註冊中醫師胡子釗